浊水溪的源头在中央山脉合欢山南麓，是台湾最长的一条河流。从中央山脉流出之后，一路向南，途中汇集万大溪，又遇上郡大溪，一路西下，与陈有兰溪碰面后，最终流入台湾海峡，中间蜿蜒地穿过山丘和平原，总共长度达186.4公里。
浊水溪的发源点在南投县仁爱乡。源头的河水从3000多米高的山上流下，宛如瀑布一般，具有强大水力。因此对水力发电有很大贡献。在浊水溪的源头建造雾社水库和万大水库这两座大水库，主要作用是用来发电和防止洪水，为南投县贡献一部分的电力。
在浊水溪中，有一种螺石，色泽五颜六色，属于非常珍贵石头，如果是猪肝色的螺石就更少见。这种螺石经过浊水溪水流的冲刷，已然变得非常美丽。沿岸生活的村民们发现之后，觉得非常美丽，就将这种螺石加工做成砚台，也就是非常有名的螺西石砚。
一条浊水溪，将台湾分成南北两个部分。这并不是人为的，而是大自然造成的天然现象。由于台湾的南北两部在地理条件和气候条件方面有所差异，因此由浊水溪分成两半，看起来也是顺理成章。处在浊水溪北边的台湾，也就是台北，属于亚热带气候。
而浊水溪以南的台南，则是热带气候。两种不同的气候能够种植的农作物也是不同的。浊水溪北部多数都是种稻子，而南部一般都会种甘蔗，因此大部分台湾糖厂都设立在浊水溪南面的地方，可以说浊水溪给台湾带去在农业方面很强大优势。
之所以叫做浊水溪，顾名思义是因为河水比较浑浊，而且据说浊水溪这个名字还是由日本人取的。浊水溪分界云林县和彰化县，是彰化和云林两个县最重要的生命之源，为两县人民带去日常用水需求，政府在浊水溪上修建拦水坝，才使得两个县的水源获得保障。
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