世界上历史最久的朝代是周朝，其存在了接近800年的时间屹立不倒。准确的说，周朝存活的时间为790年，其之所以能够存续如此长的时间，主要在于周朝内部进行划分，分为东周和西周。西周时期的周朝属于典型的奴隶制王朝，周天子推行礼制，并且推行严格的等级制度。奴隶深受其苦，人民也在三六九等等的划分下有很低的地位。
周天子为了维护自己权威的统治，在全国实行分封制，要求各个国家的诸侯定时上贡。并且在周天子遇到危险时要及时赶来保护，烽火便是联系其他诸侯国所用的。周天子自以为是，认为将国家大权掌握在自己手里，就能安然无恙，殊不知分封制奠定了之后国家分裂的局面。
西周由于过于腐败，等级制度划分过于严格，就此覆灭。由此开启了东周的时间线，东周分为春秋和战国。春秋早期思想鼎盛，百家争鸣。许多思想家为了使自己的思想得以传承，于是纷纷游说各国统治者推销自己。诸侯国没有了周天子的控制，由此越来越猖獗，势力越来越大，为战国时期各国争权夺势奠定了基础。
春秋时期，齐国和楚国是最为鼎盛的国家，统治者分别选择了最让自己满意的思想，统治着全国，并且有了开始对外扩张的想法。春秋末期，割据混战已经越来越严重，不是思想家所能控制的。战国时代由此揭开了序幕，战国时期有七大最为厉害的国家，称为战国七雄。
早期秦国只是一个小国，而随着统治者重视法家思想，国家由此鼎盛。在严明法纪的统治下，人民不仅遵纪守法，国家也由此实力越来越强，秦始皇在战国后期便有了统一全国的想法，并最终成功建立一个统一的中原政权，也是我国历史上第一个封建王朝，秦朝。由此可见，周朝时期，法家思想是十分适合当时较为混乱的国家情况的，李斯和韩非是法家思想的著名代表人物。但秦朝成也法家，败也法家，其覆灭也是因为法家思想的过于严苛。
