穿山甲的壳是最硬的，犰狳完全比不了，虽然网络上经常流传着犰狳的壳能够反弹子弹，但真实性存疑，而且该男子使用的是点38转轮手枪，不仅体积小，而且子弹的直径并不大，不能造成太大的伤害，毕竟犰狳的天敌鬃狗、美洲豹等轻易能咬穿犰狳的壳，而穿山甲则能抵御狮子的啃咬而毫发无伤。
犰狳虽然和穿山甲的外形很相似，但实际上它们的壳是完全不同的构造，犰狳的壳实际上就是骨骼的外化，每个甲片之间都没有重叠，因此虽然密集但却有缝隙，比较容易被咬破，而穿山甲的壳则主要是一种类似指甲的皮肤异化物，但它的壳都是鳞片状，朝着同一个方向生长，所以每一层之间都是有部分重叠的，因此就显得更加厚实且坚硬。
在加上犰狳在南美洲有着非常多的天敌，因此壳主要是用来在挖洞逃跑的时候防止狩猎者攻击它的腹部的，而穿山甲的壳则防御能力更强，在危险的时候就蜷缩起来，全靠着自己的壳来保护自己不被咬伤，再加上团成球形之后，比较难以下口，所以很少有狮子能够咬破。
犰狳和穿山甲有很多相同之处，它们都喜欢吃白蚁、蜜蜂等昆虫，而且都有着较为坚硬的爪子能够挖洞，不过犰狳和穿山甲一样，都是不会主动攻击人的，这在穿山甲会攻击人吗中提到过。并且犰狳和穿山甲全身都是长满了盔甲状的壳，长有锥形的鼻子和嘴巴。而且犰狳和穿山甲在遇到危险的时候都可以蜷缩成球，几乎看起来就是同类型的物种，但实际上它们不属于同一目。
犰狳和穿山甲最大的不同就是，犰狳有上百颗尖牙，但是穿山甲却完全没有牙齿。而且穿山甲和犰狳虽然都有着盔甲壳，但它们的壳的结构大不相同，犰狳的壳主要是半圆的盔甲状，分为前中后三个部分，前后的两个部分都是无法弯曲的，全靠着中间的一段分层盔甲完成蜷缩的动作，而且犰狳的耳朵长在盔甲之上且非常的大，而穿山甲的耳朵则被保护在壳之下。
