貉又被称为“狗獾”，是一种体型介于狐狸和犬类之间的犬科哺乳动物，最特别的就是面部毛发呈现黑色的面罩状，看起来就像一个海盗，全身的皮毛都是棕黑色，背部则长有非常稀疏的白色人字纹路，最喜欢在夜晚活动，夏季都是躲藏在阴凉的洞穴中。
古时候的成语中老说“一丘之貉”，这里的“貉”就是指狗獾，虽然它属于犬科动物，但它的外形和狐狸更像，面部从眼睛到下巴两侧都长有黑色毛发，看起来就像海盗的面罩一样，而腿部非常不成比例的短小。
貉属于夜行动物，所以白天大多只会躲藏在洞穴中，等到晚上再出来觅食和活动，尤其是在夏季时最喜欢藏匿在阴凉的岩石缝中，而其他季节时则主要是躲避在洞穴的不远处，大多会三五成群或者是两只一起捕猎，但只在距离洞穴10公里范围内活动。它在冬季时会进行非持续性的休眠，虽然不像世界上冬眠时间最长的动物睡鼠冬眠那样长的时间，但它也是犬科动物中唯一有冬眠习性的物种。
貉属于一种杂食动物，所以它的食性非常广，主要分为肉和植物两种，肉食大多是选择啮齿类、鸟类、蛋类、爬行类、昆虫以及螃蟹等，而植物类则非常多，比如浆果、种子、根茎等，甚至是真菌，貉也是非常喜欢的。
貉大多生活在亚热带到亚寒带的丘陵、山地、草原等地区，但最大的一个共同特征就是必须要靠近河流、湖泊或者海洋等，它们都是选择洞穴来作为自己的家，这些洞穴大多是敞开露天的，基本上都隐藏于石头缝或者树洞中，还有一些则是其他动物的废弃洞穴。
