2019年3月,“玉兔二号”拍摄了几张照片,并将它们传回了中国“嫦娥四号”项目的任务控制中心。其中一张照片引起了中国科学家的注意,因为在1.2米的距离上发现了一块20厘米左右的异常月球岩石。在我们看来,这是一块正常的月亮石,和地球上的石头没有太大的区别,但专家在石头的图片上画了一个大红圈,意思是这块石头不正常,估计只有我们的专家才知道这块月亮石的异常。
2021年2月,玉兔2号回到的另一张照片引起了许多科学家的注意,照片中最大的亮点是一块高高在上的月岩,看起来像一块“墓碑”,在太阳下有长长的阴影,把月岩带到地球上,是常见的,但在月球上却成了罕见的。
因此,玉兔二号改变了计划,先探索这块月球岩石。虽然它是由中国的玉兔2号月球岩石发现的,但美国宇航局的一位专家给出了很高的评价:“月球岩石看起来非常新鲜,因为它有明显的边缘,可能会深入地球深处。这是一个了不起的新发现。”这些月球岩石有什么不寻常的地方?中国科学院的科学家们利用嫦娥四号和玉兔二号对着陆区域进行了一系列研究,现在对这些不寻常的月球岩石的起源有了解释,这些发现已经发表在国际《地球物理研究杂志:行星》上。
对月球2号这些奇怪的月球光谱特征进行分析,发现它们起源于老斯蒂芬森陨石坑(Finsen),斯蒂芬森陨石坑是一个巨大的陨石坑,位于月球女神4号着陆区东北部,直径约80公里,1600万年前,一颗直径500米的小行星撞击月球表面并形成,碎片飞溅到嫦娥4号着陆区100多公里。
众所周知,月球表面覆盖着柔软的月球土壤,所以芬恩森陨石坑溅射出来的碎片被埋在土壤中,但没想到,近年来,月球女神着陆4号区西北出现了一个新的陨石坑,中国科学家将其命名为织女星陨石坑(FIG),织女星陨石坑溅射出来的泥土,让源自斯蒂芬森陨石坑的碎片暴露在桌子上。