科学家表示，在漫长的进化过程中，菟丝子的叶子不断退化，失去了正常的光合作用能力，不得不依靠宿主来获取更多的养分。 为了避免失误，他们还发现了一种独特的寄生机制。 据悉菟丝子可以合理调节自身的开花时间， 原本科学家们并不了解这种独特的机制，但最近在先进科学仪器的帮助下，他们找到了关键线索。科学家们发现，菟丝子在寄生期间可以使用吸盘附着在植物表面，直到它与宿主的韧皮部和木质部连接。 这样一来，两者的遗传物质甚至可以相互关联，菟丝子利用这种特殊的联系，从宿主那里获得了更多的信息。最令人惊讶的是，开花植物中负责控制开花的基因在菟丝子中发生了如此大的变化，以至于他们可以轻易丢弃这部分，选择使用宿主的相应基因来控制自己的开花时间，从而更好地 保持步调一致。这意味着它可以偷偷窃取宿主的信息，在这个过程中，宿主是无法知道的。 同时它开始窃取宿主的基因，以便让自己获得更好的营养，增加自己生存的概率。 在植物界非常罕见。 自然界中，有很多植物是难以自给自足的。 他们可能是懒惰的，他们不想通过其他宿主可以获得的能量独自生存。在进化过程中，这种生物与所有的宿主都有一定的关系。 它们与宿主发生了互动，甚至会影响宿主的生存。 这似乎能印证达尔文的一句话，适者生存，菟丝子努力生存。 这意味着它们在能够更好地获取寄主体内养分的同时，还能增加生存的机会，这在其他寄生植物中是很少见的。自然界中还有很多动植物不是自给自足的，但在漫长的进化过程中，它们与宿主相互作用，联系更紧密，值得深入探索。
