科举制是以考试的形式选拔官吏的制度。隋朝创立，至清朝灭亡，存在了一千三百多年，在这一千三百多年当中，既有说不尽的十年寒窗，一朝高中，也有道不完的不学无术，科场舞弊。
在这些无数的舞弊手段中，“走后门”无非是最为普遍，也是最难禁止的一种。考生通过贿赂考官，或与考官拉关系，使其为自己的卷子判高分，以赢得金榜题名的机会。在唐代，科举考试非常看重考生的诗才，于是很多考生便在考前投卷，即把自己的诗词文赋献给当朝的名流，让他们在判定名次时为自己说话，因此唐代的科举常常在考试之前就内定了名次。唐代诗人杜牧曾将自己所写的《阿房宫赋》投给当时的朝臣，受到二十多位大臣的一致赞赏，然而由于考试的前几名早已内定，杜牧最终只能名列第五名。
为了杜绝走后门，宋代科举考试推出了两项反舞弊措施，第一是糊名，第二是誊录。所为糊名就是将考生的姓名、籍贯等信息糊起来。而誊录就是将考试的考卷重新抄录一遍。这两项措施让考官无从辨认考卷是出自哪位考生之手，避免考官给特定的考卷判高分。有一次苏轼的门生参加考试，适逢苏轼担任主考官，苏轼希望自己的门生高中，就在阅卷时仔细辨认考卷，发现一份考卷非常像出自门生之手，便欣喜的说“此人当拔得头筹。”然而后来才发现，这份考卷是另一个考生所写，而苏轼的门生却落榜了。
然而上有政策，下有对策。考生们立即想出了破解的方法，不久后另一种形式的走后门就蔓延开来，考生通过在考卷上做暗记，通常在段末以特定虚词做标记，或在文中使用特定的生僻字，然后将暗记写在条子上递给考官。如此一来考官便能从众多试卷中找出这位考生的卷子。尽管朝廷在不断的严打走后门的现象，然而考生走后门的手法越来越高明，类似的现象屡禁不止。
除了走后门的方式还有枪替、冒籍、夹带、泄题、互相抄袭、互换考卷、场内传递等不下十余种，可谓是五花八门，层出不穷。所谓枪替就是找替考，替考的人被称为枪手，这种作弊手法一般出现于乡试等初级考试中。为了防止枪替，清代做出了五名考试互结联保的决定，让五名考生互做担保，一旦被发现有人枪替，则剩余的人将被连坐。
冒籍就是冒充外州县的籍贯进行考试，一是为了占用外州县的录取名额，二是在本州县考完又去别的州县应考，以增加录取的机会。为了杜绝这种现象，自清康熙年间起，朝廷推出了审音制度，即听考生口音，来辨别是不是本州县的人。
夹带、泄题、抄写、换卷、传递这些手段都是比较熟悉的手段，这里不再赘述。在严惩不贷的反舞弊措施下，舞弊的现象仍然是无法杜绝，为了飞黄腾达，富贵齐天，考生和主考官不惜铤而走险，利用种种手法徇私舞弊，最终弊端越来明显的科举制于清光绪三十一年被彻底废除。
