楚王好细腰的典故人们耳熟能详,而晋平公好女宠人们就知之甚少了。在春秋的历史上这两位王侯一南一北互相PK,你好细腰我好女宠,你筑章华之台我建虒祁之宫,一时间把国内国际形势搞的乌烟瘴气,成为各国诸侯议论的焦点。齐景公为了巴结霸主晋平公,把年轻美丽的公主少姜送给了年老如猴的晋平公,结果少姜三个月就死了。齐国唯恐晋国怪罪,赶忙派晏婴出使,要求再次送公主填补晋平公后宫。可就在晋国迎亲的时候,事情竟然出现了戏剧性的一幕。
齐国有个叫公孙虿的大臣,他觉得嫁给晋君那是女儿的福气,于是偷偷的用自己的女儿将公主换下,而晋国迎亲的大臣韩起竟然睁一只眼闭一只眼将假公主迎回晋国。晋平公喜爱女宠,生活不加节制,导致身体衰弱甚至连射箭的力气都没有。《国语》记载,晋平公打猎的时候发现了一只小雀,张弓搭箭“噗”的一箭射去,那小雀竟扑棱着翅膀带伤而逃,平公命令一个年幼的侍童追赶,结果没追上,气的平公要杀掉侍童。大臣叔向说:先祖唐叔曾一箭射死犀牛而被封为晋君,如今你连一只小雀都射不死,实在是你自己无用,赶快杀了侍童,别让他把你的无能宣扬出去。叔向的话可谓犀利见血,晋平公自知理亏只好放了侍童。
就在晋平公沉湎声色、大权旁落、逐渐失去诸侯拥护的时候,南方的楚国趁势崛起向晋国发起了挑战。前538年,楚国单独汇合诸侯,并向晋国提出通婚要求,一向高傲的晋平公眨了半天眼也没有想出拒绝的理由,只好将公主嫁给了楚国。楚灵王与晋平公有着相同的爱好,却有着不同的志向,楚灵王汇合诸侯扣留郑简公和宋元公,率兵讨伐吴国,灭亡许国、赖国,兼并了陈国、蔡国,其势力范围与晋国平分秋色。
楚灵王野心很大,在晋国送公主成亲之时,他决定扣留晋国宰相韩起、叔向等送亲大臣,以达到羞辱晋国的目的,太宰薳启强说:晋国还很强大,文臣武将众多,如果扣留他们,我们会招来众怒,还是以礼相待为上。众臣苦劝楚灵王才没敢下手,晋国公主嫁到楚国后,楚灵王建造了著名的章华之台。楚王喜欢细腰,楚国无论男女都饿的发昏,“楚王好细腰,宫中多饿死”,就是当时的写照。不久,晋平公下令大兴土木建造虒祁之宫,他要与楚灵王的章华之台进行PK,宫殿落成后果然规模宏大且极其壮美(其宫地背汾而面浍,西则两川之交会也。郦道元)。晋平公把女宠安置在虒祁之宫并且不分时日的沉湎女色,一南一北,两位王爷搞起了荒淫竞技。
前535年,晋平公又病倒了。韩起问子产:寡君生病三个月了,该祭祀的神也都祭祀了,不仅不见好转反而更加重了,是什么原因?子产说:那就祭祀鲧吧,或许能有所作用。子产的意思就是死马当活马医吧。晋国按子产说的做了,并把莒国的两支方鼎送给子产。晋平公的荒淫引起了两位贤臣的不满,一位是齐国的晏婴,一位是晋国的叔向,两人互相诉说自己国家的黑暗,晏婴说:齐国滥用刑罚,市场上鞋子便宜而假腿昂贵。叔向说:晋国也在走下坡路,饿死在大街上的老百姓随处可见,而君主赏赐给宠姬的财物却堆积如山。
前534年,晋国出现了石头说话的奇闻,晋平公向乐师师旷询问原因,师旷说:石头怎么能说话呢?一定是人凭借它来表达民间的疾苦,“今宫室崇侈,民力凋尽,怨讟并作,莫保其性。石言,不亦宜乎?”现在国君的宫室高大而奢侈,民力损伤殆尽而产生怨气,人们都不能保证自己的性命,此种情况下,石头说话不也是正常的吗?一席话说的晋平公连连点头,但他依然没有幡然醒悟。
齐国把公主送给晋平公,晋臣荀盈迎接齐女回来,突然去世,下葬的时候,晋平公依然在虒祁之宫与近臣豪饮,御厨屠蒯实在看不下去了,走进宫殿要求敬酒,他先给乐工斟满一杯说:这杯先敬你,你是国君的耳朵,职责是为了国君的听觉灵敏,现在股肱之臣仙去,你竟然还在奏乐,这是耳朵坏了。又给男宠嬖叔斟满一杯说:第二杯敬你,你是国君的眼睛,职责是为了国君看的更加真切,现在国君已经变了模样,你竟然看不到。说罢自己也喝了一杯说:我主管国君的膳食,主要调节国君的味觉,现在两个侍候国君的人失职而没有被惩罚,这是臣下的罪过。按说一个做饭的橱子,当着国君的面如此一针见血含沙射影还指桑骂槐,岂不是找死?可是出人意料的是,晋平公竟然很高兴的接受了批评,立马撤掉了酒席。
晋平公一生所犯错误不少,接受各色人等的劝谏也很虚心,但就是不加改正,绝对属于虚心接受死不悔改的人物,终因贪淫女色于前532年走到了生命尽头,而楚灵王也因遭到国人反对被逼自尽。