历代的治盗法律，既有沿用又有创新，其中有几种法律内容，历代封建统治者都当做“仁政”、“德化”大加宣扬。这几种法律是：赦刑，包括大赦、特赦和曲赦;赎刑，可以用铜、绢或金钱赎减乃至赎免刑罚;首匿，犯罪者的亲属可以隐瞒犯罪者的罪行;区分刑事责任年龄。以上四者，除了区分刑事责任年龄具有“矜老”、“怜幼”的人道主义以外，都起了纵容、包庇犯罪作恶的历史作用，是封建法律极端专制和等级性、宗法性的表现。下面随小编来看一下大赦的害处都有哪些?
小偷被拘待刑，惯偷大盗戴枷等死，常常会由于一纸诏书，使他们脱去刑枷，一身轻松地走出大狱死牢，连一丁点赎金也不必交纳，就可以变成自由人。不但小偷小盗会忽然遇上这种做梦也想不到的好运，就连那些杀人放火的大盗、欺善杀人的恶棍，也会遇上这样的好运。这种好运是从哪里来的，是从皇帝那里来的。皇帝遇到重大庆典，或者国家遇到重大灾难，甚至只是生了一场病，都会大赦天下。赦，又称为“宥"，《尚书.尧典》中已有“流宥五刑”和“眚灾肆赦，怙终贼刑"等话，“流”是流放;“宥”是宽恕、赦罪;“眚”是过失，疾苦。这几句话的大意是，对罪犯要区别对待，罪行严重的要流放，罪行轻微的可以宽赦;过失犯罪或小罪要赦，罪重而又不悔改的要严厉惩处。
这里的赦免和严惩，是对各种罪犯而言，自然也包括窃贼。当时的赦免，只是用于罪行较轻又肯于悔改的罪犯。后来，赦的内容不断有变化，如《周礼》中规定，对罪犯要“三刺”、“三板”。“三刺”是多次审问，弄清犯罪事实及情节轻重;“三教”是重点赦免幼小及有病者、老年人、智能低下者这三种人(《地官.掌刺》，应当说这也比较合理。但《地官.司市》中又规定:国君过市，则刑人赦。“市”，是当时都城中特定的商业街区，又是处决犯人的地方，国君由于某种原因要经过“市”，被处死或处罚的犯人就可以得到赦免，因为处决或处罚犯人这种残酷的事情，是不能让国君看到的。秦朝严刑酷法，“赭衣半道”，路上的人有一半是穿紫红色囚犯衣服的。这些囚犯当中，有不少是因受残酷压迫而成为“窃贼”和“劫盗”的。
秦末参加农民起义军的英布，就因做“盗”受黥，彭越也曾在巨野泽为盗。大批囚犯被押解北部边境地区修筑长城，到骊山修建宫殿。秦世二年， 陈涉发起大规模农民起义，派遣周章率领数十万人的起义军向咸阳进发。开始， 各地报告说农民揭竿而起， 秦二世不相信，怒气冲冲。及至起义军攻到离骊山不远的地方，将军章邯提出，战事十分紫急调发附近各地的军队抵抗已经来不及了时，可否赦免骊山的数十万刑徒，把他们编到军队中去抵抗起义军?秦二世同意了，立即公布大赦天下的诏书，这次大赦，单是骊山被赦囚徒就有数十万人，加上修长城及其他工程的刑徒，几乎有百万，是历史有记载的涉及人数最多的一次大赦。秦二世为了垂死挣扎，把包括盗窃、劫盗在内的服刑犯人全都赦免了。
汉朝自建立起，屡次进行赦或大赦，仅汉高祖在位的十二年间，就赦了九次。 在汉高祖的九次大赦中，只有两次是有条件的，是十年， 太上皇(汉高祖之父)崩，“赦栎阳囚死罪以下”，因为太上皇生前是住在位于栎阳的宫殿里，因而栎阳的所有囚徒都因太上皇死而享受了皇恩。另一次是十一年，淮南王英布造反，“赦天下死罪以下，皆令从军”。“从军”虽然使得被赦者不能马上回家团聚，享受良民生活，但这些亡命之徒和窃贼上了战场，会获得立功受奖的机会，捞个一官半职， 就又成了人们难以揭他老底的人上人了。
汉高祖崩，太子还没有来得及举行即位典礼，就宣布大赦天下。此后西汉的历代皇帝都曾“大赦天下”，还有一些赦免部分地区或某些等级罪犯(如非死罪犯人)及减刑的诏令。立太子赦，立皇后赦，新皇帝即位赦，老皇帝死赦，皇帝生病，纪年改元，遇到自然灾害，都会大赦，借以粉饰太平。据统计，西汉十三个皇帝(含昌后、孺子婴)二百一十四年间，大赦超过了七十次，平均不到三年就有一次。但是，不分皂白地一律大赦，虽然无辜者、受害者及迫于饥寒而犯法的人脱去囚徒之苦及杀身之祸，但是放纵了那些作恶多端的坏蛋。因为不管在任何时代，这些人都是应该受到法律的严厉制裁。
这些作恶多端的坏蛋，包括惯偷劫盗，并不会得赦就痛改前非，而会继续作恶，受害的对象自然是无依无靠的平民居多，有财有势者也不能完全幸免，他们要劫财，自然主要目标是有财者。有远见的贤士早已指出这种大赦的害处。东汉政论家、文学家、进步思想家王符，只是位“潜夫”，即无权无势的普通知识分子，他的论述虽得到不少正直之士的支持，却被汉朝及此后各代朝廷视为野人炙背的陋见，置之不理，不停地用大赦天下来彰显“仁政”和“德化”，这实际上是助纣为虐，残害良民。
