五禽戏，也称华佗五禽戏，它是东汉神医华佗，根据中医学阴阳五行、脏象、经络、气血运行规律，模仿虎、鹿、猿、熊、鸟（鹤）五种动物的动作，而创编的一套养生健身功法，具有强身健体、延年益寿的功效。而五禽戏的由来故事，是说五禽戏是由两位神仙传给华佗的，不过这毕竟是故事，听听即可。
相传，华佗年轻时，有一次去宜山采药，爬到半山腰时发现了一个洞穴，他很好奇，想进去探索一番。正在这时，洞中传出声音，是两个人在谈论医道，华佗就站在洞外听，听着听着就入迷了。突然，洞中两人开始谈论其华佗来，这可把华佗吓坏了。
于是，华佗准备离开，突然他听到洞中有人叫道：“华先生既已来了，何不人内一叙？ ”华佗只好硬着头皮走进去，原来是两位白发长须的仙人，他们向华佗传授了一套健身功法：模仿虎、鹿、熊、猿、鸟的姿态去运动，这就是著名的“五禽戏”。
不过这个五禽戏的由来故事，显然是传说，目的是为了让人更相信这套动作，从而去学习，进而达到强身健体、延年益寿的作用。正在的五禽戏，是华佗继承前人的导引术，同时根据自己的中医理论基础，创编了较为完善的五禽戏，世人将其称为“华佗五禽戏”。
五禽戏有五种动物，它们各有特点，侧重点也不同，但又是一个整体，单独练有相应的好处，混合练更好，不仅能起到调养精神、调养气血、补益脏腑、通经活络等作用，还对高血压、冠心病、神经衰弱等慢性疾病，均有较好的治疗和康复作用。
1、虎戏：虎戏威猛，能升肾水之气以固肾，肾气固则精气足，气足则五脏六腑皆固。久练能通督脉，督脉通诸脉皆通，精力自然充沛；
2、鹿戏：鹿戏安详，需要以意领气，气蓄于丹田，能使气盈溢而散布到人体内各处，配合呼吸，气行血走，血液循环周流。正如华佗所述，血脉通，病不得生；
3、熊戏：熊戏沉稳，模仿熊的形象，取其体笨力大敦厚之性，熊戏主脾胃，练熊戏能起到四肢筋腱﹑肌肉发达、增长力气、灵活关节、强身壮体的作用；
4、猿戏：猿戏灵巧，仿效猿的动作，外可练肢体灵活，内可抑情志动荡，，久练猿戏，能够灵活脑筋、增强记忆、开阔心胸，也可防治健忘，心脑等疾病；
5、鸟戏：鸟戏轻盈，仿效鸟展翅飞翔的动作，具有气脉、增强肺活量、疏通经络、灵活关节、疏导真气通三关达顶门之效，使上下运行而得安静，神静则气足，气足而生精，精溢而化气，从而达到精、气、神三元合一，体健身轻，延年益寿。据传华佗的徒弟吴普依法锻炼，活到90多岁依然耳不聋，眼不花，牙齿完好，达到百岁高龄。
