海贼王中船长基德，原型为活跃于17世纪的海盗威廉·基德。他以前是战争英雄，但后来因为各种原因变成了赏金猎人，最后却以海盗罪被处死。但他直到被绞死也不承认自己是海盗。因为他极具传奇色彩的经历，他成为《简明不列颠百科全书》载入其中的寥寥可数的海盗之一。直到今天，许多苏格兰人仍像崇拜英雄一样，认为他是苏格兰历史上最伟大的人物之一。1645年，基德船长出生在苏格兰港口城市格里诺克的一个虔诚的基督教家庭中。20岁时移民至美洲。那时，基德已经在海上漂泊多年，是一位见闻广博的优秀水手。
1689年，英法百年战争爆发。基德应征入伍，成为了英国海盗船——“布莱斯特·威廉”号的船长，从此在西印度群岛和加勒比海一带同法国人作战，立下赫赫战功。
1695年12月11日，基德在纽约马萨诸塞受到总督和伯爵的请求，攻击游荡在印度洋中的海盗以及一些法国船只。为了这次攻击能够顺利展开，基德甚至得到了英国国王威廉三世的许可。于是他凭借着多年的航海经验，乘坐“冒险”号出发了，他自以为，自己有这么强有力的靠山，必定旗开得胜。然而，后来发生的一系列事件，完全超出了他原先的预期。
1698年4月1日，基德在水手们的胁迫下正式成为海盗。在之后，基德抢劫了许多商船，在极短的两年时间内，积累了大量的财产。
1699年，基德率战舰在伊斯帕尼奥拉岛(今海地岛)停靠，当时有英国官员告诉基德，如果他主动到波士顿投降，便可以获得赦免。然而，当基德来到加勒比海的时候，得知自己已经被列入海盗的名单。没办法，基德只好弃船前往纽约，为自己辩解争取获得赦免。1700年2月16日，基德船长被英国官员带到了伦敦，将近一年的时间里，他一直都被关在英格兰监狱里，并且遭受了各种酷刑。最后在1701年5月8日，基德因海盗罪和谋杀罪被执行绞刑。传说，基德船长传奇的一生和英法海上竞争的那场政治阴谋相联系。但无论如何，曾经著名的海军英雄基德船长最终还是成为了政治的牺牲品。
