宁姓算是中国姓氏中人口较多的一个姓氏，在百家姓中排名第187位，占到了汉族人口的0.05%，主要源自姬姓，周王室卫康叔的后裔卫成公将儿子季封于宁邑，子孙就以邑为姓。当然还有非常多的少数民族改姓，比如宁古塔氏等。
1. 源自姬姓
宁姓氏族的大部分人都认为周王室的后裔卫成公是他们的得姓始祖，因为根据《姓氏考略》的记载可知，周文王当时生下了儿子卫康叔，而卫康叔的后裔传到卫成公这一代的时候，就出现了转折，当时卫成公将自己的儿子季封于宁邑，也就是今天的河南省修武，最终子孙也就出现一脉改姓为宁，以邑为姓。
2. 源自宁俞
不过也有部分宁姓族人认为宁俞才是宁姓始祖，但宁俞是卫成公的忠臣，位居大夫，虽然根据史书，卫成公也是将姬俞封于宁邑而改姓，但是成公很显然不会同时分封两个人于同一地点，所以这一起源存在一定的疑问。
3. 源自嬴姓
宁姓还有少数被认为是源自嬴姓，因为《元和姓纂》中记载认为，宁当时和秦国王室同姓，因为秦襄公的曾孙死后的谥号就被封为宁公，而按照古代的规矩，他的庶子只能以祖先的名、字等为姓，而不能使用姓，所以便有一脉以谥号为姓，最终形成了宁姓。
4. 源自少数民族改姓
当然与赵姓起源和来历一样，宁姓中也有不少是源自少数民族改姓，尤其是清朝时期的满族，还有现代的蒙古族中也发现了不少宁姓，都是汉化过程中进行的更改。而最典型的就是满族的宁古塔氏、宁佳氏等，后来都更改为宁姓。
宁姓虽然在全国范围内并不算很多，但是现在有六个省份中的宁姓占到了全国宁姓人口的63%，分别是吉林、湖南、山西、河北、河南以及陕西等，因此宁姓的望族也是集中在这些地方，从而也诞生了齐郡堂、成德堂等这样的堂号。
