一、两人互相帮助
张茂则之所以会和皇后亲近，是由于其一直贴身侍奉在皇上身边，因此与曹皇后有过诸多接触。后期的后宫与前朝波谲云诡，斗争不断，张茂则为了寻找在宫中的支撑，因此便与曹皇后开始亲密起来。宋仁宗也因为两人关系过好，一度怀疑过两人有私情，但实际上张茂则与曹皇后属于相互理解的知己。
张茂则欣赏曹皇后极强的能力，也认识到因为夫君不爱自己，曹皇后在后宫的形势和处境非常艰难。张茂则在喜欢猜忌的宋仁宗身边生活的也并不舒坦，因此，两人决定互相帮助。张茂则提供给曹皇后前朝的一些信息，曹皇后则联系自己家族的大臣为张茂则做保，在前朝保护和提拔张茂则。两人就这样相互扶持着平静渡过了许久，而张茂则也是极为有才能的。
二、张茂则平静死去
在曹皇后崩逝后，张茂则一度不愿意继续留在宫中。而宋英宗十分欣赏张茂则的才能，也明白前朝没有张茂则的主持大局，平静状态不会维持太久。没有了曹皇后扶持的张茂则在宫中生活的小心翼翼，但也没有遭受过太多的迫害。直到79岁，张茂则去世，自然病死，十分安详。
曹皇后没有越过知己的这条线，而张茂则也没有。张茂则可能对曹皇后有着爱慕之情，但是迫于身份是万万不能说出来的。在许多影视剧当中，张茂则的形象更加丰富。他一心爱慕曹皇后，并且数次为保护曹皇后，将自己置于水深火热的境地。无论两人有没有男女之情，这份相互理解，相互扶持的感情也是令人羡慕的。
《清平乐》曹皇后和张茂则是什么关系？
古装大剧《清平乐》播出正酣，除了宋仁宗赵祯这条主线线索，剧中一些支线剧情也颇为耐人寻味。后宫历来是观众比较感兴趣的所在，在后宫里，除了曹皇后和张妼晗等人的后妃戏，《清平乐》中还出现了一条奇怪的线索——曹皇后和张茂则之间的故事。
如果往前倒推，这条线索其实早已埋下，在曹丹姝初婚当日被嫌弃，随后立马离开夫家赵府后，归心似箭的她在回城路上拦下一辆马车，赶车的车夫正是张茂则。当时两人互不相识，直到曹丹姝进宫成为皇后，在大婚当夜被赵祯冷落伤心不已时，又是张茂则过来安慰她，曹皇后当时就说，在我最狼狈和最伤心的时候，遇到的都是你。一句话奠定两人情感基调。
随着剧情发展，曹皇后戎装舞剑，张茂则更是化身陪练，虐杀一众单身狗。张茂则奉旨出京，甚至在石头下埋下信物并许愿，今生愿护曹丹姝平安顺遂。如果有观众对曹皇后和张茂则之间会发生点什么有所期待，那可能会失望了，不管从史实来说还是剧情走向来看，两人之间的情感，最多也就是发乎情而止乎礼这个尺度。 或许对曹皇后来说，清冷的后宫中张茂则给他带来了些许温暖，并因此把他倚为心腹，也是顺其自然。
在剧中曹皇后眼里，张茂则可能是个知己，在张茂则心里，曹皇后却是他一生所爱，这大概就是两人之间这种复杂又简单的关系。否则曹氏被冷落数十年，帝后之间情感主线未免有点单一，故而拉入张茂则以做陪衬而已。只是苦了剧中的张茂则，小心翼翼周旋于官家和后宫之外，还要承受情感的煎熬。
