真足蛇:远古时期的蛇
蛇在人们的眼中是一个非常危险的生物,它们没有脚可是非常快,有的蛇更加还有剧毒,每个生物都有人进行研究蛇也不例外,耶鲁大学研究团队对蛇进行了研究,他们最先发现的真足蛇化石,看到化石上面的生物很像蛇,可是上面还有四只脚,这是一个重大的发现,于是对蛇类进行了基因和解剖学结构上的研究。
在研究过程中,古生物学家将真足蛇化石与现代蛇类进行了对比,并且绘制出了一棵族谱树,让蛇类在历史长河中的进化模式更加清晰的展现出来,这样对研究蛇类的进化分析更加清晰明确,最后得出结论有脚的蛇是真实存在的,在远古时期出现过这样的蛇,不过现在已经灭绝了。
研究团队成员之一,耶鲁大学博士生丹尼尔-菲尔德介绍说,我们分析真足蛇化石发现,现在蛇类最近的共同祖先是先失去前肢的,但是依旧保存着小小的后肢,以及完整的踝部和脚趾,显然蛇类最初也是生活在陆地上,而并不是在海洋中,有了这个证明,就能够解决长期起来起源的争论。
在远古时期海洋面积比陆地大,而真足蛇本来是生存在陆地上的生物,开始随着海洋不断的扩大陆地不断的变少,真足蛇为了生存,只能随着环境而变化,生存在海洋里面,可是海洋里面根本不需要脚,它们的脚也慢慢的退化,这就是现在的蛇没有脚的原因,其实蛇是有脚。
真足蛇的起源
科学家们只有少量样本阐明从远古蜥蜴到现代无肢蛇的进化过程。法国格勒诺布尔欧洲同步辐射实验室(European Light Source,ESRF)的研究人员利用X光证实印在一块岩石上、明显有一只脚的一条蛇在岩石表面下还有另外一只脚。巴黎法国自然历史博物馆的亚历山德拉-奥塞说:“我们确定它有两只脚,真是不可思议,我们希望发现在另外一只脚上没有看到的其它特征。”
它的化石印在一块已被打碎的薄石灰岩的两个内面。化石的一部分脊柱不见了,而且在保存的过程中,“尾巴”已经分开,跑到蛇头旁。但引起研究人员注意的是它确实有脚―腓骨、胫骨和腿骨。粗短的下肢只有2厘米(0.8英寸)长,在生活中估计对这种动物是毫无用处。
现有的证据表明,不到1.5亿年前开始出现蛇。关于蛇的起源,有两种说法。一种认为,当陆地上的蜥蜴为了适应地下生存开始挖地洞时,它们的腿逐渐退化最后消失,首先是前肢然后是后肢。另外一种说法则认为,蛇是从海洋爬行动物进化而来的。