第一次世界大战，意大利王国面短期和长期的问题，确定其盟国和目标。1914年，第一次世界大战爆发。尽管意大利的正式加入同盟国联盟，但只保持中立，声称三国同盟只用于防御目的。后意大利因为英法答应在战后分得阜姆和达尔马提亚，于是转投向协约国一方，并 于1915年5月对同盟国宣战。
意大利参战后，军队在边境沿线男性人数超过40万。然而，奥地利防御很强，即使他们是人员不足，但仍然成功地挡住了意大利的攻势。意大利军官训练相比起奥匈和德国的军队明显不足，另外，意大利部队弹药供应严重不足，这问题持续阻碍占领奥地利领土。在第一年的战争，战场上条件差导致爆发霍乱造成大量的意大利士兵死亡。意大利士兵的士气低落，他们即使在休假，仍被禁止进入电影院或酒吧。但是，当战争即将发生，酒精免费提供给士兵，以缓和紧张心情。为了保持士气，意大利军队开了一些讲座。
1916年后，意大利的情况更糟。同时意大利面临短缺的军舰，被潜艇攻击增加，运费飞涨，粮食供给士兵的问题，缺乏原材料和设备，意大利以高税收来维持战争。1917年，法国、英国和美国表示愿意派军队到意大利帮助抵御同盟国，但遭意大利政府拒绝。
1917年，俄国因俄国革命退出战争。东方战线战争结束，更多的匈牙利和德国军队正面对抗意大利。意大利内部异议反战日益增加，经济恶劣加上为了维持战争经费，政府使用大量农村地区的收入，使农民无法维生，可供农业工作已经从480万降到220万。左翼妇女在意大利北部城市领导发起抗议行动，要求结束战争。在米兰，示威者抗议，最终意大利军队被迫进入米兰，用坦克和机枪面镇压，镇压造成近五十人死亡，其中包括三个意大利士兵，超过800人被捕。 随着奥匈帝国战斗结束，并于1918年11月11日对意大利下停战协定，第一次世界大战结束。
