贝蒂·戴维斯，这个来自遥远黄金时代的名字，从来都不只是“琼·克劳馥的宿敌”这么简单。她是第一位获得10次奥斯卡最佳女主角提名的演员(两度斩获奥斯卡最佳女主角)，也是第一位获得AFI终身成就奖的女演员(被美国电影学会评为百年来最伟大女演员第二名)。同时她也奠定了旧时好莱坞高贵优雅的名伶形象，哪怕时至今日，许多造型也依旧过目难忘。
出身书香门第的贝蒂，从小便接受过系统的戏剧高等教育，也是她最早发起“内外百老汇”的分化运动。所以在拍电影之前，她已是戏剧界名角。因而贝蒂到死都有一种优越感，她总是炫耀说，五岁时给自己改名为贝蒂，灵感来自巴尔扎克的小说《贝姨》——所以，她也继承了那个角色的阴险和刻薄。
老实讲，贝蒂的容貌比起那个时代的其他女演员确实不是很出众。因而每次拍戏前她都要讨好摄影师,以期他们能找出自己最美的角度。(尽管如此,贝蒂所出演的仍然大多是俏皮女郎或者刻薄妇人一类的角色,极少像琼那样出演最受观众欢迎的大众情人)
私下里的贝蒂性格泼辣,经常口出狂言,就算面对媒体也毫不掩饰。并且身为演技派的她看不上仅靠一张脸就能拿到好角色的琼,还曾放言:“她在米高梅和每个男星都睡过觉了。”丝毫不介意表露刻薄、残酷，也不在乎舆论的非议。
要说贝蒂的好莱坞之路，也绝非顺风顺水。吃在长相上的亏，导致她备受冷落，电影公司都想解聘她。好在有一位摄影师认为她的眼睛很迷人，最终她被留下来并演出了第一部电影《坏姐妹》。然而这部并不成功，之后的她好几部作品也都反响不大。
在出演了好几部电影后，贝蒂戴维斯的演技逐渐成熟，终于迎来了她的成名作《人生的枷锁》。当时许多女演员不愿意扮演恶毒的女人，而在贝蒂看来这是个体现演技的好机会。她将自己形象抛到脑后，像泼妇骂街一样说着脏话以及歇斯底里地吼叫。可以说，这个角色是好莱坞影史上第一个经典的bitch形象。
后来“坏女人专业户”贝蒂凭借电影《女人女人》里入木三分的演技，拿下第一尊奥斯卡奖。
而《红衫泪痕》的问世，则确定了贝蒂超级女星的地位，连续十年成为票房皇后不说，还拿下了人生第二个奥斯卡小金人。
在《江山美人》中，当时还年轻的贝蒂饰演60岁的伊丽莎白一世。为了演好这个角色她剃掉眉毛，提高发际线，当时为了电影愿意丑化自己的外表的女星还很少。
不得不说，贝蒂扮演的角色形象多变，即使作品本身很平庸，但她仍然可以演出自己独一无二的的风格。其光彩令其他演员都黯然失色，“好莱坞第一夫人”应如是。
可惜《彗星美人》之后，贝蒂的演艺之路开始走下滑之路。随着年轻好莱坞力量如梦露、赫本的兴起，已成昨日黄花的贝蒂为了东山再起，答应和琼克劳馥共同参演了《兰闺惊变》。
据说贝蒂在戏中的造型都是经过揣摩角色后自己做的，包括妆容也是故意丑化自己。
《兰闺惊变》之后，爱戏生痴的贝蒂晚年也一直出现在电视和电影中，直至1989年出演了人生最后一部电影《淘气后妈》，荣获AFI终身成就奖。
作为好莱坞史上最有名的一对宿敌：贝蒂·戴维斯和琼·克劳馥，完全不像时下的那些虚伪艺人，动辄需要公关遮掩和媒体干涉。她们毫不介意表露出刻薄、残酷和贪婪，甚至不在乎媒体舆论的非议。所以这场长达30年之久的斗争，也是要比任何电影都来得好看，包括一些闺中秘辛就连美剧《宿敌》都未曾提及。
