房玄龄，唐代初年著名良相，凌烟阁二十四功臣之一。在协助李世民策划玄武门之变，并夺取政权中出了大力，深得李世民的器重。李世民命他主管人事，担任中书令。唐朝初年的几位名臣如杜如晦、魏征等都受过他的推荐。
房玄龄的两个儿子，一个叫房遗直，一个叫房遗爱。两人都曾跟着父亲在唐朝的军队中服过役，立下不少军功。不过两个儿子在军中的表现和威望大不一样。房遗直是长子，他继承了父亲的位置，被李世民封为高官，在军中享有很高的声望。房遗爱则是个粗人，打仗时总是冲在最前面，立了不少军功。
按理说，房家兄弟一文一武，各有所长，应该和睦相处才是。但两人却为了一个女子闹翻了。这个女子是齐王李佑的王妃，长得国色天香，世间少有。兄弟两人双双陷入了爱河，都想去齐王府中一睹芳容。可兄弟俩在情场上却碰了钉子，齐王妃讨厌他们，不许他们靠近一步。
有一次，房遗爱和长兄房遗直争执起来，房遗爱大怒道：“你凭什么凌驾在我头上，我告诉你，今天我一定要分个高下！你以为你是我爹的亲儿子，又是长兄就能压住我吗？我告诉你，你根本什么也不是！”
房遗直被房遗爱气得要死，他说：“好，你厉害！有本事你去让那个齐王妃跟你啊！”房遗爱就找了机会去王府探病，借机调戏齐王妃。但没成想被齐王李佑发现。李佑把房遗爱捆绑起来，押到唐太宗李世民面前。
李世民对房遗爱一番审问后，龙颜大怒：没想到朕的禁卫军竟成了李建成、李元吉的嫡系部队！于是下令将房遗爱处以极刑，乳母和齐王妃打入冷宫。这就是贞观末年著名的“齐王妃事件”。
受此案牵连的人不在少数，长子房遗直因为曾经嘲讽过房遗爱，也是罪过重大。玄武门事件中立下赫赫战功的尉迟敬德也因涉嫌包庇房遗爱被贬官。
不过也有许多大臣为房玄龄的功劳和情面求情，李世民毕竟是英明君主，他只将房遗直贬了一级官阶。在死刑和贬官流放之间选择了后者，表现出了对功臣的优待。
俗话说“水至清则无鱼,人至察则无徒”。皇帝也是人，也有情感和喜好。再英明的君主也有其不为人知的一面。
