在战国中期，秦国的国力日渐强大，自商鞅变法以来，秦国已经完全占据了关中，控制了关中左中原的战略走廊。这引起了山东各国的担忧，他们开始策划“合纵”联合制约秦国。随后，五次“合纵攻秦”之战相继爆发。其中两胜一败、两次无功而返。
第一次合纵攻秦战役中，魏、赵、韩、燕、楚五国联合作战，但最终被秦国击败。
第二次合纵攻秦战役中，齐、韩、魏、赵、宋五国联合作战，攻破了函谷关。
第三次合纵攻秦战役中，齐、赵、魏、韩、燕五国联合作战，但最终无功而返。
第四次合纵攻秦战役中，魏、赵、韩、楚、燕五国联合作战，秦国只好退回函谷关。
第五次合纵攻秦战役中，赵、魏、韩、楚、卫五国联合作战，但最终仍然无功而返。
然而，不久之后，秦王政亲政，用李斯“灭诸侯，成帝业”、“数年之中尽兼天下”的建议，加快了各个击破的步伐，不给各国再次联合行动的机会，从而摧毁了合纵战略的希望。自此，秦国开始逐步实现了一统天下的目标，而其它国家则逐渐式微，战国时期的历史进程也因此发生了重大的变革。
