鄢郢(yān yǐng)之战,是周赧王三十六年至三十七年(前279年-前278年),秦国名将白起率军伐楚,攻破楚国别都鄢、都城郢,重重打击楚军主力的一场大规模作战。
背景
秦、楚两国自张仪欺楚后两国交恶。伊阙之战秦国取得大胜后,秦昭襄王写信约战楚顷襄王。楚顷襄王畏惧秦国的强大,谋求与秦国重新和好。前292年,楚顷襄王派使者前往秦国迎娶秦国公主,秦、楚两国重新交好, 此后两国保持了一段融洽的关系。前285年,秦昭襄王与楚顷襄王在宛(今河南省南阳市宛城区一带)会见,两国缔结和约亲善。前283年,两国国君又分别在楚国的鄢城(今湖北省宜城市东南)和秦国的穰(今河南省邓州市)会见。
公元前281年,楚顷襄王召见了一位善于使用轻弓射猎归巢大雁的人,那人向楚顷襄王指出自己的本领不过是雕虫小技,而像楚国这种土地方圆五千里,带甲之士百万的万乘之国,楚王应当像射鸟一样射猎周边各国,成就霸业。在他的一番说辞下,楚顷襄王回想起其父楚怀王客死秦国的屈辱,决定与秦国断交,并派使者到各国缔结合纵盟约,准备攻打秦国。秦昭襄王得知消息后,决定先发制人出兵攻打楚国。
公元前280年,秦将司马错集结蜀兵自陇西郡出兵,攻取了楚国的黔中郡。(《史记·卷五·秦本纪》记载(秦昭襄王)二十七年,司马错发陇西,因蜀攻楚黔中,拔之。期间黔中郡等地可能被楚国夺回,所以才出现这种记载。)楚顷襄王被迫割让上庸(今湖北省竹山县东南)和汉江以北的土地给秦国。
次年(公元前279年),为全力进行对楚国的战争,秦昭襄王与赵惠文王在渑池(今河南省渑池县)相会修好,两国暂时罢兵休战。
指挥鄢郢之战的秦国主将白起
过程
此时楚国国内政治腐朽,楚顷襄王不修国政,大臣居功自傲、嫉妒争功,阿谀谄媚之臣掌权,贤良忠臣受到排挤,致使国内百姓离心离德,城池年久失修。白起在分析了秦楚两国形势后,决定采取直接进攻楚国统治中心地区的战略,于前279年率军数万沿汉江东下,攻取沿岸重镇。白起命秦军拆除桥梁,烧毁船只,自断归路,以此表示决一死战的信心,并在沿途寻找食物,补充军粮。而楚军因在本土作战,将士只关心自己的家庭,没有斗志,因而无法抵挡秦军的猛攻,节节败退。秦军长驱直入,迅速攻取汉水流域要地邓城(今湖北省襄阳市北),直抵楚国别都鄢城。鄢城距离楚国国都郢很近,楚国集结重兵于此,阻止秦军南下。秦军久攻不下之时,白起利用蛮河河水从西山长谷自城西流向城东的有利条件,在鄢城西百里处筑堤蓄水,修筑长渠直达鄢城,然后开渠灌城。经河水浸泡的鄢城东北角溃破,城中军民被淹死数十万。攻克邓、鄢城后,白起赦免罪犯迁往两地,又率军攻占西陵(今湖北省武汉市新洲区西)。
前278年,白起再次出兵攻打楚国,攻陷楚国国都郢,烧毁其先王陵墓夷陵(今湖北省宜昌市夷陵区),向东进兵至竟陵(今湖北省潜江市东北),楚顷襄王被迫迁都于陈(今河南省淮阳县)自保。此战秦国占领了楚国洞庭湖周围的水泽地带、长江以南以及北到安陆的大片土地,并在此设立南郡,白起因功受封为武安君。而目睹了国家一步步走向败亡的爱国诗人屈原,愤而投汨罗江自尽。
战后
鄢郢之战后楚国国力大损,秦国乘胜扩大战果。公元前277年,秦昭襄王任命白起为主将、蜀郡郡守张若为副将,夺取了楚国的巫郡和黔中郡。次年,楚顷襄王收集残兵十余万人,收复巴东十五座城邑合并为郡,以阻挡秦国的进攻。华阳之战后,春申君写信给秦昭襄王晓以利害,指出秦、楚交战只能让韩、魏、齐三国壮大。在春申君的调解下,秦昭襄王才与楚国重新结盟休战。