鲍德温四世(Baldwin IV of Jerusalem，1161年–1185年)，耶路撒冷王国是十字军东征运动的产物。耶路撒冷是基督教、伊斯兰教、犹太教的诞生地，故被称为宗教圣城，之前一直被拜占庭帝国控制(东罗马帝国)，但在伊斯兰教兴起的情况下耶路撒冷被中东势力夺走，在这种情况下想要将圣城夺回来的声音逐渐出现。
另外需要介绍一下的是当时的欧洲尤其是西欧各国大多是日耳曼人的后裔组成的，包括主要的法兰克人(法兰克王国是现代欧洲的雏形也是击败西罗马帝国的一支重要力量)、盎格鲁-撒克逊人等。
在第四次十字军东征的时候为什么会发生欧洲人打欧洲人的情况，可以理解为日耳曼人对于罗马人的攻打，所以虽然他们都大多信仰基督教，但随着天主教和东正教的逐渐分裂，导致实际上他们是各自为主。另外与现在观念不同，当时的伊斯兰教相对十分宽容，甚至允许当地建造基督教堂，这使得中东的贸易发展十分发达。当时欧洲的朝觐者大多有双重身份，一方面是去朝觐另一方面也有很多人前往当地进行贸易。
在这种情况下很多欧洲人对于中东产生了热情，这种热情逐渐被一种口号替代，就是收回耶路撒冷，当时的教皇乌尔班二世极力鼓动大量的欧洲人去进攻中东，这一方面有利于宗教的地位，宗教战争会使得宗教本身地位上升，另一方面也是迎合了当时欧洲内部的主要需求，随着封建的不断深化发展，人口的增加让很多人沦为失地或者无资产的贫困状态，所以扩张是符合当时发展的一种需求，只是这种扩张披上了宗教的外衣。
第一次十字军东征在1096年前后发动，为了确保征伐能够顺利进行乌尔班二世可谓煞费苦心，不仅将中东描绘成金碧辉煌到处都是奶和蜜的地方，另一方面又极力劝说各种罪犯去出征，所有军队在出发前需要向宗教宣誓，如果他们背叛誓言就会被绝罚。绝罚是指被取消信教资格，当时一旦被取消了信仰基督教资格，那么这个人在社会中的地位将被否定。所以绝罚是非常重的一种惩罚手段。
当为了扩张、宗教等思想集结起来的十字军进攻中东后，取得了初期的胜利，而在这种情况下耶路撒冷王国被建立起来，可是需要明确的是耶路撒冷王国并不是一个高度团结的国家，他更像是胜利者分配后的成果，这个国家与的黎波里伯国、安条克公国都成为十字军东征的胜利成果，并且他们夺回了耶路撒冷。
这大大激发了十字军东征的热情，随着战争的发动，资本也随之运转起来。为了维持自己在当地的统治耶路撒冷王国开始实行《耶路撒冷条例》，即复制欧洲封建制度。另外为了确保自己在当地的控制力，建立起了宗教骑士团：圣殿骑士团和医院骑士团。
这次胜利使得之前始终鼓吹战争的乌尔班二世获得极强声誉，但为什么之后的十字军战争没有延续这一成功?这由三个主要原因造成。
第一个原因是伊斯兰教势力发动整合，第二个原因是耶路撒冷王国的发展矛盾，第三个原因是欧洲发动战争的目的变化。
当遭遇挫败了以后，当时伊斯兰教的主要国家法蒂玛王朝陷入了被动之中，这让游走于法蒂玛王朝与赞吉王朝的萨拉丁获得了机遇，他通过重新整合力量建立了新的阿尤布王朝，简单来说就是萨拉丁通过自己的聪明与能力重新整合了已经失败的伊斯兰势力后重新发动了反攻，在这种情况下耶路撒冷王国的利益和欧洲的利益就呈现出分歧来。
对于当时欧洲的国王们来说攻打中东世界虽然能够为他们获得很多利益以及在欧洲内部的宗主地位上升，但这种扩张对欧洲国王们也是一种负担，再加上耶路撒冷王国的利益也发生了转变，由于控制了很多地方以后，这导致这些十字军从征服者变成了管理者。
在这种情况下与新来的欧洲十字军就形成了差距，他们即是助力的同时也是自己的负担，再加上耶路撒冷王国属于一种桥头堡的作用，欧洲并不是为了耶路撒冷王国在打仗，而是为了夺回耶路撒冷圣城为目标，在这种情况下欧洲对于耶路撒冷王国的支持暂时冷淡了下来。
这为萨拉丁提供了机会，在这一段时间内一种此消彼长情况产生，耶路撒冷王国需要维持自己的地位，扩张速度减弱的同时萨拉丁进行了内部的整合与扩张，在这种情况下耶路撒冷王国的继承权就传到了鲍德温四世身上。
那么为何笔者要先讲十字军的背景?
因为鲍德温四世是这种分歧的集大成者和引爆者，他从小就患上了麻风病，这是一种逐渐破坏人体健康的慢性病，他的叔父鲍德温三世是当时的国王，可是在之后的只有33岁时就去世了，由于没有子嗣让他的弟弟同时也是鲍德温四世父亲的阿马尔里克一世成为国王。
不幸再一次降临耶路撒冷王国，年富力强的阿马尔里克一世在1174年也死亡了，他之前在1157年与埃泽萨伯爵乔塞兰二世的女儿阿涅丝结婚，生下了伊莎贝拉与鲍德温四世。由于新的继承人鲍德温四世是一个麻风病人，这为耶路撒冷王国蒙上了阴影。
由于未来的继承者是一个会逐渐丧失能力的国王，这让耶路撒冷王国内部的势力逐渐分裂，为了阻止这样的情况发生，的黎波里伯爵雷蒙德被选为摄政。但这并不能阻止问题的发生，在这种情况下鲍德温四世艰难执政。
之后他在蒙吉萨之战中证明了自己，由于他患病的消息传播很广，再加上当时萨拉丁拥有超过鲍德温四世十倍的兵力，萨拉丁拥有3万人左右兵力，而鲍德温四世只有3000人左右，这让萨拉丁低估了鲍德温四世发动进攻的可能，鲍德温四世避开了敌人的眼线，偷偷行进然后突然发动进攻，打退了萨拉丁。
这为他赢得很多赞誉，但是从另一个角度上说他的执政之路非常艰难，由于自己患病，所以封臣大多以自己的利益为主，自己又没有子嗣可以传续，导致内部分成了激进派和温和派，温和派认为要和萨拉丁保持均衡的关系，积极派则认为要进行积极的战争。
在这一点上鲍德温四世勉强的维持着平衡，他偏向了帮助他摄政的雷蒙德伯爵，为何如此安排?这是因为鲍德温四世所必须考虑的是王国如何发展与生存，如果偏向了激进派，即便胜利国家内部的势力也会被激进派控制，这是鲍德温四世不想看到的。
但这种倾向并不因为他的努力而转变，最终他的麻风病不断发作，他的视力几乎已经致盲，他的手脚逐渐萎缩。在这种情况下萨拉丁则在不断的积攒着力量，同时耶路撒冷王国内部激进派以雷纳尔德为主的势力也在枕戈待战。他们其实都在等待着鲍德温四世的离世。
最终他还是病死了，以鲍德温四世病死作为动荡点的十字军东征战争再次激烈起来，他的继承者鲍德温五世同样患有疾病，这使得刚刚成为国王一年的新君主再次死亡，这样的结果使得内部更加分裂，激进派雷纳尔德再次偷袭了商队，这样的情况使得双方局势走向紧张，战争逐渐开始，其中为何激进派的雷纳尔德与居伊要发动战争，这是因为如果他们可以打赢战争就可以让自己的势力压制摄政的雷蒙德。
为了能够让战争胜利，激进派的十字军还推出来真十字架，即基督教徒所认定的当年钉死耶稣的圣物，但是在战争的进行中十字军过于激进的进攻导致自己缺少后勤补给，在炎热难耐的环境中士气大为低落，将他们引入包围的萨拉丁等到了时机发动了总攻。
这种结果造成史称哈丁战役的战争中，十字军大败圣物真十字架也被捣毁，之后萨拉丁带兵攻入了圣城耶路撒冷，但萨拉丁将城中的大量基督教徒都释放了出去，这一战败让欧洲内部大为震惊，于是新的十字军战争再次上演。
英国国王理查一世带兵进入中东与萨拉丁进行鏖战，双方各有所得耶路撒冷也出现反复的状况。但这场战争显然逐渐对距离更近的中东势力有利起来，正是通过十字军战争中东势力不断的进行着整合。
在这种情况下耶路撒冷王国得到欧洲的支持和补给越来越稀少，最终反而不得不求助于兴起的蒙古势力，而他们也最终被击败退出了中东的历史。
那么该如何看待鲍德温四世?
鲍德温四世是一个十分努力的人，他不仅要与病痛进行对抗的同时，更要与自己的命运和王国内部的纷争对抗，他拼命的想要阻止耶路撒冷王国的衰落，以及阻止内部激进派兴起的努力不能说没有取得效果，在他活着的时候耶路撒冷王国还能维持最后的强势。
当他死去后，耶路撒冷王国如同患上了麻风病一样，缓慢的腐朽下去直至被彻底击败，对于耶路撒冷王国来说，他的存在是十字军东征的产物，但是他的失败关键就在于欧洲对他的支持是来源于宗教战争的热情，这并不意味着欧洲国家对他会无限度的支持，当耶路撒冷王国成为了一个王国的时候，实际上他的存在就只有自己为自己负责了，在这种情况下继承人不断的出现问题和早死的情况，为他的衰落埋下了隐患。
