时代背景
菲狄亚斯是雅典著名的民主派执政官伯里克利(公元前500一429年)的战友和艺术顾问。伯里克利当权的时代，是雅典的“黄金时代”。其时，雅典领导希腊各城邦，在希波战争中获得全胜，威力大增;以伯里克利为代表的民主派又战胜了贵族势力，积极推行民主政治，雅典经济的繁荣，人民生活的安定，伯里克利对于文化建设的重视，促进了雅典文学艺术的繁荣。希腊各地的学者云集雅典，雅典的城市建设蓬勃发展，与之相适应的雕刻、绘画和装饰艺术活动空前活跃，涌现出大量杰作。
造诣
菲狄亚斯之所以能完满地解决建筑和雕刻综合艺术体提出来的新课题，乃是因为他有广博的知识和较深的艺术造诣，他对建筑艺术很有研究。在处理雕像的比例、动势上，在安排雕像的地点和顾及群众观赏的角度力面，菲狄亚斯均高人一筹。还有资料表明，菲狄亚斯在光学和几何学上也是里手。
古代一作家描述了他和另一位雕刻家竞争的情况。他们俩同时得到制作立在圆柱上的雅典娜女神的设计任务。由于菲狄亚斯懂得在观众仰视情况下的透视原理，按照圆柱的高度设计了雕像，当人们看到他的雕像小稿时，觉得它丑不成形，气得要用石头砸它的作者。可是当雕像安放到圆柱顶上后，它立即显得比例相宜，人们无不为之折服。菲狄亚斯终于胜过了竞争对手。
轶事
上帝看得见
古希腊著名雕刻家菲狄亚斯被委任为雅典的巴特农神殿制作雕像，当菲狄亚斯向雅典市府索取薪酬时，财务官刁难菲狄亚斯说：“你所做的雕像都是站在神庙的屋顶，并且神庙又是建在高高的山上，所有的人只能看到雕像的前面，而看不到雕像的背后，我只能付给你雕像前面的费用，而雕像的背后由于大家都看不到，所以我不能付给你那些钱。”
“你错了，”菲狄亚斯反驳说“上帝看得见。”(菲狄亚斯的“上帝看得见”这句话成为德鲁克的座右铭。)
地位
古希腊的美术按其历史的发展可分为四个时期：荷马时期，古风时期，古典时期，和希腊化时期。
而古典时期是古希腊雕刻发展的最高峰。这一时期雕塑艺坛最杰出的代表是米隆、菲狄亚斯和波利克里托斯三大雕刻家。
评价
古代学者认为菲狄亚斯的艺术风格是姿态宁静而高贵，表情肃穆而温雅。对此，后人称为“神明的静穆”。菲狄亚斯塑造的奥林匹亚的宙斯之美不仅使传统的观念益增光辉，而且同神妙的自然也相宜不悖，这正是他崇高艺术的精华。
菲狄亚斯胜过一切希腊雕刻家而为后代人怀念和赞美的，正是他身上体现的希腊艺术的精髓：忠实于自然，同时善于净化自然;模仿自然，同时又善于在模仿中驰骋想像力，表现理想。菲狄亚斯正是理想化的巨擘，在他的生前死后，古典风格的特性一直支配着希腊雕塑艺术。
罗马帝国时期的希腊传记作家普鲁塔克说过：“它们好像年年常春的神物，能够摆脱岁月的折磨;在它们的结构之中，似乎蕴藏着某种永生的活力和不死的精神哩!”
古希腊诗人菲力浦面对宙斯像发出这样的感叹：“啊，菲狄亚斯!莫非神抵驾临大地，于你面前显形?莫非你攀上云天，亲睹神形?”
后人把菲狄亚斯的“神明的静穆”与米开朗基罗的“犷放的优思”相比较，说明他们艺术风格的差异。不同的时代对艺术家提出了不同的课题。“神明的静穆”是公元前五世纪的一种社会理想，人们希望在静穆中表现民族的尊严、 自信和力量;因此，这静穆不是消极的，而是积极的，它从根本上是运动的，是战斗的，它激励启发人们向上和前进。
