京极高次(1563年-1609年6月4日)是日本安土桃山时代武将及江户时代的藩主。京极高吉的长男。父京极高吉，母京极玛丽亚(原名浅井福，浅井久政之女，浅井长政之姐)。
京极家为近江名门佐佐木氏支流，高次生于永禄六年(1563)，是足利义辉、义昭兄弟的近臣京极中务少辅高吉(1508~1581)的长子，小名小兵卫。当时北近江浅井家的势力初张，家门破落，高次随父流徙坂田郡清泷村。永禄十一年(1568)八月七日，持续着扩张的织田信长，希望近江佐和山城的六角承祯(义贤)支持足利义昭上洛，愿以京都所司代职作报酬，却遭义贤强硬地拒绝了。于是信长于九月七日率尾张、美浓、伊势、三河诸军，兵发岐阜，拥足利义昭上洛;高吉先以义昭家臣的身份臣从了信长，立誓并出时年六岁的高次为人质。后来信长平定畿内，义昭反抗却迭遭败亡，高吉蛰居在上平寺城，后来入天主教。
其间百事，略过不谈，高次于天正十年(1582)本能寺之变时，已封近江五千石，作着再兴京极家的梦幻。明智光秀谋反后，劝说他加入己军;不知道高次是执著于再兴御家，还是难以拒绝光秀，审度时势，轻为应诺，跟着明智军出兵攻击秀吉的长滨城。结果山崎一战，明智光秀大败。明智一败，担着附逆罪名的高次原不能免，义当自裁，结果却只是被没收封地，后来且成为六七万石的大津城主，时人呼作"大津宰相"。其中原因，与秀吉的好色颇有关系。
本能寺之变时，高次的姐姐京极龙子，已嫁与若狭守护家的末裔"孙犬殿"武田元明，继而改嫁越前的柴田胜家。龙子的母亲是浅井长政之姐，这一层保护早经失效，不料胜家、元明并灭于秀吉，高次几乎走投无路了。
不曾想，秀吉竟对龙子起意，并在天正十一年(1583)左右纳她为侧室，龙子便被呼作松之丸殿，倍得恩宠。秀吉因之赦免了京极高次的附逆罪，于文禄四年(1595)拔擢他为近江要冲大津城主，这大约全出于松之丸殿的愿望，实是异例。这也折射出了秀吉真正的生活经历。众所周知，秀吉出于贫贱，而又性格张扬，他对名门的羡慕仰望，远过于通常的战国大名。当时的秀吉，希图与有实力的大名及名门子弟联姻，京极家正很合适。秀吉倘要锄灭高次，何其容易，而把他招入麾下，收得人心，乘便给松之丸殿做个人情，又有什么不好呢。
即便如此，高次并没有就任大津城主的理由，初得赦免的时候(天正十二年)，只领有近江高岛郡田中地方的二千五百石。天正十四年(1586)，封与高岛郡五千石，镇服九州后又赏大沟城一万石，等到征伐小田原结束，就得了八幡山城二万八千石的领地。果真是节节高升，不难想象其中松之丸殿的功劳。后此的文禄四年，高次就封大津城主，庆长元年(1596)由若狭守叙任从三位参议，以后称为"大津宰相"。但周围的人，觉得他了无功绩，只靠着裙带因缘出人头地，就如借助姐姐的"尻之光"(译者注:指萤火虫的荧光来自屁股处)一般。世人于是把他称做了"萤火虫大名"，当然不会有什么好意在里面。想必还有些毒恶的嘲笑吧。
连他的弟弟高知，也得到秀吉的宠遇，就封信浓国内九万石，做了饭田城主。这是取自高知岳父毛利河内守秀赖家的领地。秀赖据说是尾张守护斯波义统的孤儿，天文年间义统被杀，他只身被毛利十郎救出，养育成人。跟着织田信长、丰臣秀吉家臣，一路得封信浓伊奈郡饭田十万石。他在文禄二年(1593)闰九月死去，遗下的领地，一剖为二，九万石分给了高知，一万石给了儿子河内守秀秋。这九万石的来由，究竟是因为内弟秀秋年幼，还是松之丸殿的沐恩，难于考证。关原一战，高知同样从属东军，战后入封丹后十二万三千石(而秀秋加入西军，丢了领地，后来以五千石俸禄跟随丰臣秀赖，直到大坂夏之阵中战死)。京极家的好遇，至是而极。
闲话偶及，京极高次的妻子阿初，是浅井长政的次女。长政有三个女儿，长女茶茶(即后来的淀殿)是秀吉侧室，三女於江与则嫁与德川秀忠。如此一来，在关原大战的旋涡中，高次真是苦恼不已。襟兄是秀吉，襟弟是秀忠，其左右为难，也是确实的事。
庆长五年(1600)，敦贺的大谷吉继请求西军麾下的高次向北陆方面出兵。然而比吉继晚走一天的高次，在兵发关原的路上，突然改变行军方向，回军大津城，闭城不出了。
大津城之战
大谷吉继事前预料到了这方面可能的局势变化，自不待言。他在行军美浓途中，暗地里叫来朽木元纲，令他监视京极高次的举动。高次一到越前东野，留守在大津城的赤尾伊豆、黑田伊豫便有急使抵达，报告了大津城的情况，西军提出要他们交出城池。这时候，高次便辞别西军，在元纲的眼皮底下悄然从近江盐津出发，越垂见峠而至海津浦，又调拨船只驶向大津城。照片是大津城迹遗留的石碑，建在如今滨大津的公园西隅。
京极高次九月三日入大津城，立刻投密书于井伊直政，同时为防守眼前的西军进攻，迅速准备防御。此时，黑田伊豫开始怀疑高次是否已经转向了东军。高次遂与赤尾伊豆、山田大炊等人商议，囚禁黑田，作为人质押入城内。
四日清早，高次命令斋藤庄左卫门、若宫兵助把兵粮和竹木集中起来，命令蓝原助右卫门封闭关寺之门，严加看守，禁止任何人通行，慌慌张张做着守城的准备。淀殿得知这个消息，很是吃惊，立刻遣了孝藏主和阿茶局去大津的高次夫人那里，想要劝阻高次。惊讶的三成也同样迅速的反应过来，传令正由大坂向大垣开进中的大将毛利元康会同立花宗茂、筑紫广门等部，率一万五千人急指大津。
淀殿的使者会见了大津城的京极夫人，劝她请求高次回心转意，高次的夫人说自己也是根本就没有什么法子，于是便要求与高次面谈。高次依然拒绝了，使者只得无奈地回大坂去。毛利辉元，增田长盛，这些人也派来了使者劝说，但是高次意志坚决，好像是突然变了一个人似的。何以如此?流传着这样一个故事，家康东下之际，过大津城，接受了高次的招待，当时家康低着头，握住高次的手，恳请他帮着自己。
于是，九月八日，西军一万五千(《大津笼城合战记》谓为三万七千)大军进攻大津城。然而因为京极高次的固守，进攻十分不顺。就中赤尾伊豆和山田大炊出奇活跃，竟率领五百精兵，杀出城去，与大军鏖战。《大津笼城合战记》记载道:"山田赤尾素经战阵，智勇兼备，轻易甩脱了敌军，哄唱着凯歌暂且回城。"
攻城军队久持不下，便在十三日动用了大炮，开始轰击内城。炮弹击中了天守阁的柱子，引发城内的大混乱。京极高次虽然舍命抵挡，立花军还是由先锋大将立花吉右卫门一队人马攻上了城壁。当时，吉右卫门身负两处枪伤，僚属都已战死，自己硬挺着第一个攻进了大津城。二之丸在这天的中午陷落。十四日，西军继续猛攻，高次终于坚持不住，于十四日夜开城投降，十五日清早在园城寺剃度，经由山城宇治去往高野山。
京极高次剃发园城寺的日子是九月十五日，西军就在这一天战败于关原。高次的死守，牵制住了西军上万的兵力，家康对他评价颇高。京极高次颇愧于自己的投降，要谢绝家康封赏，但经弟弟高知劝说，最终接受了若狭小滨的八万五千石，第二年又有七千石的加封。
