指南针、造纸术、火药、印刷术被誉为中国四大发明，是关于中国科学技术史的一种观点，是指中国古代对世界具有很大影响的四种发明，是古代中华民族劳动人民的重要创造。
火药是中国古代炼丹家在炼丹过程中发明的，具体的没有，火药三国时代开始发明，当时被用来当爆竹，到了宋代才被用来当作军事用。
指南针也没有具体的发明者中国先民已用天然磁石制成指示方向的司南之勺。三国魏时，马钧利用磁铁和差速齿轮制造了能指示方向的机械装置——指南车。宋代科学家沈括在其《梦溪笔谈》中记载了制作指向用的磁针的方法。后来，又发展成磁针和方位盘联成一体的罗盘。
一、指南针
发源地：战国磁山
发源成果：罗盘、磁针、司南
指南针在古代又叫司南，主要是一根磁针组成，在有磁场的位置可以自由转动，根据子午线的切线方向和磁针的北极指向地理的南极这一规律来判断方向。现代最常用于航海和旅行的时候，是古代人民在长期实践中总结的经验了解到磁石磁性的特征，在古代应用于祭祀、军事和占卜来确定方位，在中国古代四大发明中这一伟大发明促进了人类的进步和文明的发展，对航海和海上贸易的有极大的促进作用。
二、造纸术
发明时间：大约西汉时期
改进时期：东汉时期
发明人:蔡伦改进
造纸术起源于西汉时期，后来经过蔡伦改进而成，是用树皮、丝絮、麻头及敝布等经过脱水、压缩、烘干而成是人类长期的经验积累而成的智慧结晶，主要是用来绘画、书写等中国是最早发明造纸术的国家，后来才流传到越南、日本、印度等国家给世界的发展和进步起着关键性作用。如今科技发展造纸术已经机械化了主要是磨木、化学、半化学纸浆做成的纸。
三、火药
发明人：古代的炼丹家
分类：点火药、发射药、固体推进剂
火药又称黑火药，据史书记载是起源于春秋时代，是一种会冒出火花和火焰的燃烧药剂，在外界的能量作用下，自身会快速燃烧，产生大量燃气物质，是弹药的组成部分，现在我们军事上看到的枪弹、火箭、炮弹等都是火药做成的，这种火药杀伤力很大而且还会发生巨响，主要是古代战争中防卫敌军用的，这是中国古代四大发明中最杰出的成就。
四、印刷术
发明的朝代：唐朝
发明人：中国劳动人民
活字印刷：毕昇
印刷术起源于唐朝，是当时古代的劳动人民发明的，在唐朝的中后期开始使用。在没有发明印刷术的时候古人都是用手抄写的书籍容易抄错或者写错，后来人类总结经验想到用纸在石碑上墨拓的方法，就形成了雕版印刷的方法。
之后宋朝的毕昇发明了活字印刷术，比雕版容易多了，只需要提前准备好活字，随时拼板加快制作时间。印刷总共分为5大类分别是凸版、孔版、软版、平版、凹版印刷等。这一伟大发明为人类社会文化发展做出巨大贡献。
