萨巴王国亦称萨巴王朝(约公元前八世纪--前115年)阿拉伯人建立的古国之一 ，"萨巴王国"是也门上古最著名的王朝，也最富有传奇色彩，约建于公元前12世纪，兴盛于公元前8世纪--到前3世纪之间。建于焦夫地区，以盖尔诺为首都，曾统治奈季兰到哈德拉毛大片地区。萨巴王国存在于公元前八世纪-前115年，兴盛于马因后期。以马里卜为首都。萨巴王朝从事商业和农业。
位于今也门，阿拉伯半岛南部，靠近亚丁湾。
首都马里卜位于萨那东60英里，为交通枢纽。
萨巴人从事商业贸易，范围东到印度，西至于埃塞俄比亚，北至埃及、叙利亚等地萨巴还是中国和西方贸易的中转站。
《古兰经》提到萨巴称:"萨巴王朝人居住之地，有真主的奇迹，两座花园分立左右。"所谓花园，形容萨巴农业兴旺，遍地禾苗。
犹太教对阿拉伯人的影响可以追溯到所罗门(阿拉伯语叫苏莱曼)时代，那时，阿拉伯人就开始接触了犹太教。公元70年，罗马皇帝韦帕芗命儿子第度镇压巴勒斯坦犹太人起义，摧毁耶路撒冷，屠杀居民，犹太人背井离乡，四处逃散，其中一部分人逃人阿拉伯半岛。有的居住在也门的纳季兰地区，有的居住在希贾兹(汉志)的叶斯里布(后称麦地那)和海巴尔等地，他们占据了绿洲良田，从事农业和手工业，同时还垄断了当地的集市和金属制品贸易，在经济上占优势。在半岛南部，犹太教曾产生了很大的影响，希木叶尔王室改奉犹太教为国教，对当地的基督教社团加以迫害，结果两教信徒之间发生仇杀。这个希木叶尔王朝的末代王祖努瓦斯对基督教人进行血腥屠杀，当时信奉基督教的埃塞俄比亚国王借口为了保护基督教而进行涉，并于公元570年入侵麦加，因埃塞俄比亚人拥有庞大的象军，来势迅猛，故称这一战为"象战"，结果，出乎人们的意料，象军全部覆没。
马里卜水坝位于北也门东部地区,是也门最著名的古迹之一。它利用自然地势把洪水蓄在山谷中，形成天然大水库。坝身高15米，宽13米，长650米，用每块重达数吨的巨石.堆砌而成。.古代也门人依靠雨水从事耕种。也门北部多高山，雨水季节，洪水泛滥，山谷成河。也门南部地势低洼，洪水奔流入海，大量沙土流失。也门人筑坝拦水，灌溉农田。东部的"马里卜水坝''最为著称。该坝曾多次被冲垮，又多次修复。最严重的一次大水灾发生于公元3世纪初，大堤坝全被摧毁，发生了大灾荒，大混乱。红海对岸的埃塞俄比亚又乘人之危，攻占也门，达38年之久(公元340-3 7 8年)。这是埃塞俄比亚第一次侵占也门。在此天灾人祸、内忧外患之际，人们无家可归，流离失所，发生了公元4世纪也门阿拉伯人向北方大迁移的浪潮。
也门希木叶尔一萨巴政府要求各个部落，各个城镇，出人出力，兴修水利，并规定固定的徭役时期，强迫服役。届时，各部落和各城乡的人民，必须自带干粮，自备工具，到工地集中。劳工们开山凿石，搬石运料，不仅修水利工程，还建宫殿庙宇，并担负种种繁重工作。有时山洪突然暴发，洪水和泥石流淹没了成百上千的人民和无数的房舍。
关于马里卜大水坝，《古兰经》里曾经提到过:"随后，他们悖逆，所以我使水库的急流淹没了他们。我把他们的两个园圃变成两个只生长苦果、柽柳和些微的酸枣树的园圃。"(《古兰经》第34章《赛伯邑章》，第1 6节。)"马里卜"之名在阿拉伯古代历史上，占有极重要的地位，不仅见于《古兰经》，还见于古代诗歌、散文和传说。因此，引起了后来经济学家、圣训学家、语言学家以及历史学家的重视。以致"马里卜水坝"之名流传至今，家喻户晓。它的故事、传说和寓言充斥古籍。但是"马里卜水坝，，的所在地址，建筑形状和规模，以及倒塌年月等，历史学家们众说纷纭，莫衷一是。
什么人，什么时候首建马里卜大水坝，已不可考。据说是公元前7世纪建造的。
波斯人占领也门之前，也门各部落战争四起，基督教与犹太教的斗争连年不断，也门混乱，没有力量修复大水坝。于是波斯人的船舰乘机从波斯湾进占也门，赶走了埃塞俄比亚人，控制了也门。可是不久由于波斯本土内乱，在也门的波斯占领军与本土失去联系，加以拜占廷支持下的埃塞俄比亚人随时都有卷土重来的可能。这样，就顾不上修复远在也门东部的马里卜大水坝，所以575年马里卜大水坝倒塌后，以后再没有修复。(查瓦德·阿里:《伊斯兰教以前的阿拉伯历史》卷七，第243页。)
南方雨水充沛，河流纵横，山泉处处，传说和记载也颇丰富。有的铭文记载当时如何分配流水资源，也记载着各部落为了夺取水利而引起无休无止的斗争，以及流水如何分配给农民浇灌。至于在汉志地区，多半使用井水和泉水，没有水流，自然也就没有巨大的水坝。汉志地区可耕土地极为稀少，仅有一些星星点点的小块绿洲，如叶斯里卜、塔伊夫等。.
萨巴末期，国内动乱，水利失修，土地荒芜，海上贸易转入希腊罗马人之手经济政治趋于混乱。公元前115年为希木叶尔王国所取代。
