从1553年至今,英国共诞生过7位女王,虽然命运各不相同,但大都在历史上留下深刻的烙印,其中有两位还成为划时代的伟大国王。那么,这7位女王各自的命运究竟是怎样的呢?
简·格雷:十三天女王,命丧断头台
尽管正统历史有意抹去简·格雷这个名字,但无疑她确实是英国史上首位女王,虽然,她在位的时间仅有短短的13天时间。简·格雷出生英国皇室,1553年嫁给权臣诺森伯兰公爵的儿子吉尔福德·达德利。彼时,简·格雷的表哥爱德华六世行将就木,为阻止天主教复辟,同议会拟定了“继承法案”,任命简·格雷为自己的继承人,而将自己的两位同父异母姐姐玛丽和伊丽莎白排除在外。
1553年7月6日,爱德华六世去世,诺森伯兰公爵随即拥立自己的儿媳即位,并继续专制朝政。然而,英国民众非常反感公爵的专制,拥护玛丽公主发动暴动,而枢密院更是利用公爵讨伐玛丽公主的外出时机,于7月19日宣布由玛丽公主即位。公爵众叛亲离,随即遭到逮捕并以叛国罪名义被处决。而在位仅仅13天简·格雷女王也遭到逮捕,并以“篡国者”的罪名,于翌年2月12日在伦敦塔被送上断头台,时年才17岁!据说简·格雷死前异常平静,遗言是耶稣在十字架上的话:“主啊,我将我的灵魂交在你手里。”
玛丽一世:倒行逆施,嗜血成性
玛丽是亨利八世和凯瑟琳王后所生孩子中唯一幸存者,不过由于凯瑟琳未能生育男嗣,最终被剥夺王后称号并被幽禁,抑郁而终。而玛丽的地位随之发生改变,不仅被剥夺一切称号,而且还长期遭到软禁。然而,由于玛丽是虔诚的天主徒,此时由其父发起的国教改革尚未完全赢得民心,这使得她在国内仍拥有强大的支持。1553年7月,玛丽在枢密院的支持下成功夺权,自立为王,史称玛丽一世。
玛丽甫一即位,随即宣布废除国教,复辟罗马天主教。为惩罚反对者,甚至不惜使用恐怖的手段,在位5年期间共下令烧死约300名反对者,因此获得“血腥玛丽”的称号。玛丽非常嫉恨自己的后母安妮·博林及其所生女儿伊丽莎白,所以为防止王位落入妹妹手中,竟然同意与西班牙王子腓力(即后来的西班牙国王)结婚,将王位继承权让与外人。然而人算不如天算,1558年玛丽女王病逝,伊丽莎白还是被拥立为女王,玛丽机关算尽还是成了空!
伊丽莎白一世:童贞女王,缔造黄金时代
伊丽莎白是亨利八世与安妮·博林之女,都铎王朝最后一位君主。伊丽莎白与姐姐玛丽长期不和,在后者当政期间,伊丽莎白备受猜忌,一度遭到监禁。1558年3月,玛丽一世行将就木,由于没有男性子嗣,所以被迫同意由妹妹伊丽莎白接班。11月17日,玛丽去世,伊丽莎白正式即位。
伊丽莎白执政后,一改乃姐风格,在宗教上奉行新教与天主教兼容的政策,稳定了国内局势;政治上加强王权,确立议会的重要作用;经济上实行重商主义政策,并实行“圈地运动”,刺激资本主义经济发展;对外实行海外扩张,在击败西班牙的“无敌舰队”后,一跃成为世界海洋强国;文化上实行开明宽容的政策,使文学艺术得到极大发展,并诞生出莎士比亚等一代文学巨匠。
总之,在伊丽莎白统治的45年时间里,英国经济繁荣昌盛,文化璀璨辉煌,军事强盛无比,一跃而成为欧洲乃至世界最强大的国家之一,她的时代也被称为“黄金时代”,时至今日仍为英国人所津津乐道。伊丽莎白终身未嫁,因此被称为“童贞女王”,1603年3月病逝于里士满王宫,时年70岁。
玛丽二世:同性恋公主,与丈夫共治
玛丽二世是詹姆斯二世和安妮·海德王后的长女,容貌俊美,可惜却是一个同性恋,长期热恋王家鹰苑管理员的女儿弗兰西丝·阿斯普利,但由于后者的冷漠而告终。1677年,玛丽公主忍痛嫁给自己的表兄、奥兰治亲王威廉三世,成为荷兰王妃,时年15岁。1688年,詹姆士二世因为倒行逆施遭到驱逐,英国议会宣布迎取玛丽公主接班。1689年2月12日,玛丽公主正式即位,并与丈夫威廉共同统治英国。同年10月,《权利法案》颁布,英国开始建立君主立宪制。
玛丽并不热衷于统治,常常退居幕后,而把大部分权力让给丈夫,然而这并不能削弱其在国内的影响力和国民的爱戴。玛丽身为国教教主,对国教的事务十分积极、活跃,并以自身品行作出良好表率,改善了1660年代以来的不良风俗。1694年,玛丽死于天花,时年32岁,王位遂由丈夫威廉独享。
安妮女王:命运多舛,顺势而为
安妮是詹姆斯二世和安妮·海德王后的次女、玛丽二世女王之妹,1683年与丹麦王子乔治结婚,婚后所生17个儿女都是“短命鬼”,可谓极其不幸。姐姐玛丽女王死后,丈夫威廉独享王位,同时确定安妮为自己的继承人。1702年,威廉三世去世,安妮即位。
安妮在位期间,建树颇多。对外,和法国之间发动了西班牙王位继承战争,并占领西班牙军事要地直布罗陀,从而控制了从地中海到大西洋的海上贸易。对内,实现英格兰与苏格兰的合并,奠定后来大英帝国的基础。同样,在她治下,英国的议会选举和政党竞争才第一次真正具有重要意义,对宪政的发展非常有益。1714年,安妮女王驾崩,时年49岁,王位由表外甥汉诺威选帝侯德维希继承,称号乔治一世,斯图亚特王朝至此正式结束。
维多利亚女王:号称“欧洲老祖母”,建立“日不落帝国”
与前辈伊丽莎白一世一样,维多利亚女王同样被视为英国历史上具有划时代意义的伟大国王。维多利亚是肯特公爵之女,伯父是威廉四世,由于后者没有子嗣,所以在1837年6月驾崩后,由维多利亚继承王位,彼时才18岁而已。1840年,女王同表弟阿尔伯特亲王结婚,并育有9个孩子。
维多利亚女王统治时期,英国在政治、经济、军事、文化和国际地位等方面全向发展,对外扩张步伐不断加大,使得大英帝国的国力达到史上顶峰。当时,英国的殖民地遍布全球,总面积达3367万平方公里,占世界陆地总面积的1/4,全世界有大约4~5亿人口,也即当时全球人口的1/4,都是大英帝国的子民,因此英国获得“日不落帝国”的称号,光耀无比。
维多利亚女王的后代很多都与欧洲各国的王室成员联姻,也正因如此,维多利亚女王又被称为“欧洲的祖母”。不过,由于维多利亚是血友病携带者,并将其遗传给自己的3个子女,导致她们及其后代在与欧洲王室联姻后,使得这一可怕的疾病在欧洲王室中不断蔓延,造成很多王室成员相继去世。
维多利亚女王在位长达63年半,于1901年1月去世,终年82岁,以她命名的时代,荣耀持续到1914年。
伊丽莎白二世:最长“待机”,和善亲民
伊丽莎白女王1926年4月生,为乔治六世与伊丽莎白王后的长女,由于父亲没有儿子,所以在1936年登基后立她为继承人。1947年11月,伊丽莎白与第三代表兄、希腊的菲利浦亲王结婚(即后来的爱丁堡公爵),婚后育有3子1女。1952年2月,乔治六世去世,伊丽莎白继承王位,并于1953年6月正式加冕。
伊丽莎白二世统治时期,英国早已实行君主立宪制,奉行“虚君政治”,国王只是国家统一的象征和英联邦名义上的元首,对国家政治不再起任何主导作用。有句玩笑话称,即使议会通过处决女王的法案,女王所能做的,也只有签署同意而已。从即位至今,女王已“统治”英国长达64年时间,超越维多利亚女王,成为英国历史上最超长“待机”的国王,在当今世界领导人任期中,仅仅次于泰王普密蓬。
伊丽莎白二世虽然在宗教、道德标准和家庭事务上非常保守,但亲民和善,为改善王室的形象做出不少的努力。例如,对外开放王室温莎城堡的部分房间,将一些“二线”的王子、公主剔除出王室的名单,不仅减轻了国家负担,还在一定程度上消除人们对王室的神秘感。这些措施,很是赢得民众的好感。