历史是一条长河，它奔流向前，无止无息。今天小编为您讲述刘乂的故事。
永嘉四年七月，刘聪杀死了汉赵国皇帝刘和。满朝文武请刘聪登基，刘聪认为北海王刘乂是前皇帝刘渊的嫡子，而自己是庶子，因此，准备让刘乂做皇帝。刘乂不同意，态度坚决，到后来还哭起了鼻子。刘聪最后说：北海王和列位大臣，因为四海还未平定，兵祸连连，看我年长罢了。这是国家大事，我也不敢再推辞。等刘乂长大后，我再把位置还给他。于是他登基为帝。他封单皇后为皇太后，封刘乂为皇太弟兼大单于、大司徒。
单太后此时还很年轻，姿色美艳，好色的刘聪不顾及人伦，不久就和单太后滚起了床单。宫内眼线众多，很快这种事情就传到了刘乂这里。刘乂多次苦苦相劝自己的母亲单太后，单太后羞愧难当。可是这事是皇帝主动，自己也身不由己，单太后既羞愧又懊恼，不久去世了。刘聪得知后，对刘乂的好感逐渐降低，但因为顾及和单太后的感情，没有罢免刘乂皇太弟的身份。
刘乂的存在对太子刘粲是个威胁，因为一旦刘聪归天，身为皇太弟的刘乂就可以名正言顺的继位。刘粲的母亲、刘聪的呼延皇后为儿子着想，同时也为自己考虑，因为母以子贵，时常给刘聪吹枕边风：陛下，父死子继，古之常理。您东征西讨、立下汗马功劳，继承祖业，跟刘乂又有什么关系呢!您百年以后，恐怕刘粲他们兄弟要被斩尽杀绝了。”刘聪其实过去对这个问题也有过思考，听呼延皇后这么一说，他说：皇后说的对，让我慢慢想办法。
呼延皇后说：事久生变。太弟看着太子兄弟逐渐长大成人，心里一定蠢蠢不安。万一有小人从中挑拨，未必不祸发今日啊。刘聪闻听大惊，已经暗下决心。刘乂的舅舅单冲也劝刘乂主动辞去皇太弟之职，刘乂不听。太傅崔玮、太保许遐，心向刘乂，他们对刘乂说：陛下当年让您当皇太弟，不过是用来安定人心，做做样子。他的心思早已放在了太子刘粲那里。如今太子身兼相国之职，兼领政府。您恐怕不但不能继承帝位，恐怕连性命也会不保。既然这样，不如先发制人，我们手里有二万精锐士兵，可以杀入皇宫，到时候宫中卫兵，也会倒戈逢迎。您意下如何?
刘乂性格懦弱，一听连连摆手说：这可使不得。请勿再多言。事情就这么过去了。可是消息走漏，刘聪安插在刘乂身边的眼线荀裕报告给了刘聪。刘聪大怒，立斩崔玮、许遐。派部队把刘乂软禁在府中，不让他再上朝议事。刘聪沉溺于酒色之中，国家大事基本都交给刘粲处理。中护军靳准，之前跟刘乂结怨，他劝太子刘粲说：您现在是相国，还应该住在东宫，这样天下人都知道您是皇位的继承人。如果日后黄太弟继位，恐怕没有您的立足之地了。刘粲动心。
建武元年四月，刘粲命嫡系王平对刘乂说：“刚刚接到诏书，平阳将要有叛乱发生，要您速速准备。”刘乂一看是王平，也就相信了。于是他命令府中官员，内穿铠甲，外穿平时服装，以备事变。王平回来禀告，刘粲让靳准向皇帝刘聪禀告：皇太弟要发动兵变，属下已经穿好铠甲。刘聪大惊，就醒了一半，说：怎么会有这种事呢?刘聪火速命刘粲率军包围东宫。刘粲命靳准等逮捕了几个效忠于刘乂的氐族、羌族的首领，严刑拷打，刚开始酋长们实话实说。靳准又命人用烧红的钳子把他们的眼珠给挖了出来，酋长们经受不住酷刑折磨，被迫承认和刘乂谋反。
于是刘聪命令杀死东宫全体人员，坑杀了士卒1万5千人。刘聪下诏废掉刘乂的刘太弟身份，降为北部王。但刘乂的存在对刘粲始终是个威胁，干脆一不做二不休，不久，刘粲命靳准派人把刘乂刺杀。氐、羌十余万部落起兵反抗，刘聪让靳准带兵讨伐。靳准还是有一定军事才能的，都一一予以平定。本年七月，刘聪下诏，封刘粲为皇太子建相国、大单于。
