在两宋词史上，李清照无疑是独一无二的存在。她卓然于诸大家之外，其作品集苏轼的豪放、柳永的细腻、周邦彦的严谨于一体，形成了别具一格的“易安体”，竟可与南唐君主李煜并肩而立，被后人誉为词国中的“女皇帝”。有人疑惑，唐代也有许多女诗人，为何就没有产生像李清照这样超一流的女作家呢?究其实质，这还要和词的文体特征有关。我们知道，宋词具有浓厚的女性文学特征，其柔婉低约的审美特征和女性的群体性格高度契合。因此，凡是词写得出色的，无不是模仿女性的口吻抒情达意。而且，写词之人越具有女性气质，词写的就越好，如柳永、秦观、晏几道、张先等人。可是，他们毕竟是赳赳男子汉，写起词来总有一种隔靴搔痒之遗憾，终归不如李清照更能表达女儿家的多愁善感。当然，这只是答案的一部分，另一部分还和李清照独特的家庭出身、生活经历以及因此形成的性格密切有关。
史料记载，李清照的父亲李格非是北宋著名的学者，曾得到文学大家苏轼的亲自指导，其传世名篇《洛阳名园记》很有纵横家的磅礴气势。因此，南宋学者韩淲评李格非的文章是“自太史公之后，一人而已。”此虽为过誉之言，但也可小窥李格非的文学修养。再说李清照的母亲王氏，她是仁宗朝的状元、曾出使辽国并和辽人强硬交涉过领土纠纷的重臣王拱臣的孙女，因家风的缘故，也具有不错的文学修养。显而易见，这样的家学渊源，足可给李清照提供浓厚的文学氛围。是故，在双亲的启发和诱导下，李清照对音乐、书法、绘画、诗文都有过精深的研究。其实，和李清照一样自年少便受家庭文学熏陶的士族女子还有很多，但李清照生活的宽松开明之家庭环境却是她们不可比拟的。
前段述及，李清照的父亲李格非是苏轼的弟子，苏轼教育子弟的理念和程颐等理学家提倡的“存天理灭人欲”不同，他主张应该顺应人的自然性情，尽量使个人的语言行为乃至人格得到健全的发展。因此，李格非从未用太多的规矩束缚李清照。在广为流传的名词《如梦令》中，李清照曾这么描述过她的少女生活，
“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。”
这么一位大家闺秀，在深夜喝得酩酊大醉，乃至不辨归路而误入藕花深处，竟不担心因回家晚而被父母责骂，反而兴致勃勃地欣赏起鸥鹭惊飞的窘状，李格非开明的家庭管理由此可见一斑。与之成鲜明对比的，则是北宋名臣司马光对家妇的管理。和李清照同时代的名士袁采有过记载，“司马温公居家杂仪，令仆子非有紧急修葺，不得入中门。妇女婢妾无故不得出中门，只令铃下小童通传内外。”
那么，李清照出嫁前能得到了父母的开明管理，婚后也是如此吗?
不得不说，李清照十分幸运，她虽然没有摆脱“父母之命，媒妁之言”的婚姻模式，但确实嫁给了一位称心如意的郎君。史料记载，李清照18岁时就嫁给了吏部侍郎赵挺之之子、时年21岁的赵明诚。两人婚后琴瑟和谐，无论是收集金石古玩，还是校勘资料、唱和诗词，都能找到共同语言。
“牡丹含露真珠颗，美人折向庭前过。含笑问檀郎，花强妾貌强?檀郎故相恼，须道花枝好。一向发娇嗔，碎挼花打人。”
这首词反映了两人婚后直率大胆的嬉戏调笑，若没有足够的感情基础，是很难做到的。但在情投意合的恩爱生活中，两人也有离别的时候。于是，在独坐闺中的烦闷以及对丈夫的思念中，李清照提笔写下了多篇令古今学者称道不已的传世名词。
如《一剪梅》，“红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来?雁字回时，月满西楼。花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”
再如《醉花阴》，“薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽。佳节又重阳，玉枕纱橱，半夜凉初透。东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”
据说，李清照写好《醉花阴》后便寄给了丈夫。张明诚阅罢叹赏不已，遂起了大比之心，乃废寝忘食地作了50多首词，连带着李清照的作品一起交给友人陆德夫品评。陆德夫玩赏再三，最后告诉赵明诚这些词里只有三句最佳，即“莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”
老实说，就拿以上两首词来说，彼时李清照的作词水平已超过了许多杰出的词人，无论是闺中少女的生活情怀、婚姻的甜蜜，还是夫妻间的深情，都拿捏的恰到好处，令人读之不能忘怀。但是，若论起思想深度和艺术成就来，还是逊于南渡之后的作品。如《夏日绝句》，“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”通过对项羽宁死也不愿忍辱偷生的英雄行为，来讽刺宋高宗赵构君臣偏安偷生、不敢北上抗金收复失地的懦弱与无能，一下子就提升到了家国情怀的高度。不过，写者无心而读者却颇觉尴尬，那就是她的丈夫赵明诚。据史料记载，金军攻陷汴梁后，时任青州郡守的赵明诚因奔母丧而南下金陵，后被南宋朝廷委任为江宁知府。不久，李清照循着丈夫的足迹、带着他们多年收藏的金石古迹也来到了江宁。谁知，就在清照入城不久，城内便爆发了兵变。赵明诚当时虽接到了调任湖州知府的上命，但毕竟还未交割政务，本该部署兵力平定叛乱，但他却于兵变当晚弃城而逃，连李清照也没有知会。事后，朝廷追究赵明诚弃城之过，遂将其罢黜。也就是说，这时的赵明诚已是一介布衣。从今人的角度看，如果赵明诚就此携妻隐居，可能会有不同的人生轨迹，但世事就是这么无常!
据载，赵明诚被罢黜后，他的大哥赵存诚鉴于金人窥伺苏杭一带，曾建议他带着家眷去广东避难。谁知就在这时，却传来了朝廷要调他去湖州当知府的消息。于是，赵明诚只好安顿下李清照，独自赶去建康谢恩。哪里料到，因为长期奔波劳顿，本身就不习惯江南气候的赵明诚到了建康便得了疟疾。待到李清照匆匆赶来，赵明诚早已病重不治。1129年8月，49岁的赵明诚与世长辞，一段近三十年的美满姻缘就此谢幕了，留给李清照的只剩下了无尽的哀思。不久，在悲痛、孤独、空虚、绝望中，李清照写下了最富盛名的代表作《声声慢》，“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急?雁过也，正伤心，却是旧时相识。满地黄花堆积。憔悴损，如今有谁堪摘?”
