印度独立以后，尽管英国和法国纷纷放弃在印度次大陆的殖民统治，但是葡萄牙却拒绝放弃葡属印度殖民地：果阿、达曼和第乌。从1950年起，印度就希望与葡萄牙展开关于印度次大陆上的葡属殖民地前途问题的谈判。但葡萄牙政府认为这些地区并不是殖民地，而是宗主国的一部分，拒绝与印度谈判。葡萄牙认为，印度根本没有权利对这块土地提出领土要求，因为当葡萄牙对这块土地进行统治的时候，印度这个国家还根本不存在。
果阿在印度次大陆的位置
战争背景
1954年，印度开始限制果阿到其他几块飞地达曼、第乌的交通，还发起了抵制葡萄牙的运动。1955年8月，3000多非武装的印度人企图进入果阿地区，被葡萄牙军警使用武力驱逐，造成20多人死亡。
自从1954年印度对果阿的经济封锁之后，葡萄牙就开始增兵果阿。3个轻步兵营(分别来自葡萄牙本土、安哥拉、莫桑比克)被部署到果阿，到1955年，葡萄牙在葡属印度的兵力已增加到8000人，包括7000人的地面部队，250名海军，600多名警察。
果阿的葡萄牙军队
1961年，随着果阿的形势越来越紧张，葡萄牙人纷纷在战争来临之前撤离果阿。12月9日，700名当地葡萄牙人登上一艘本来只能装载380人的轮船撤往欧洲，连船上的厕所里都挤满了人。
胜利行动
1961年12月17日，印度发动代号“胜利行动”的军事进攻，强行从葡萄牙手中武力收回果阿地区。当天上午，印度第17步兵师兵分三路进攻果阿。由于葡军指挥混乱，当天战事并不激烈。晚上，印度炮击葡军阵地，葡萄牙人且战且退，一路上只是破坏桥梁和道路。18日白天，印度装甲部队进展顺利，葡萄牙人军心已经动摇。19日早上，由于几路印军已经形成合围，葡萄牙人全部投降。印度空军的堪培拉轰炸机还空袭了果阿机场，轰炸了跑道，但是没有攻击控制台。两架葡萄牙运输机完整无缺的在停机坪上被印度人俘获。
葡萄牙在达曼的军力包括300多士兵和200多警察，装备了87.6毫米口径火炮，但是弹药不足。印度一个步兵营在凌晨4点发动进攻，经过一晚上的激战，到第二天中午，印度军队完全占领了达曼机场。白天，印度空军多波次的空袭严重打击了葡萄牙军队的士气。葡萄牙指挥官平托在受伤后只好选择投降。
在第乌，葡萄牙人用大炮和迫击炮给印度人造成了不小的伤亡。在夜晚的战斗印度人没有占到任何便宜，甚至8名葡萄牙士兵都可以打退印度军队两个连的进攻。白天，印度出动海空军炮击葡军阵地，葡萄牙人才撤退。由于既无法联系上果阿或里斯本，又难以组织起有效的抵抗，第乌的葡萄牙军队也全部向印军投降。
印度军队进入果阿
到12月18日晚上，果阿大部分地区已经处于印度的军事占领之下，但还有2000多葡萄牙士兵坚守阵地。葡萄牙人企图守住达伽马港口，等待海军的支援。甚至有人打算在果阿实施焦土政策，使印度最终获得一片废墟。
但葡萄牙总督考虑到印度的绝对兵力优势，以及自身缺乏食物和弹药，认为摧毁果阿是一种无谓的牺牲，决定放弃抵抗。12月19日晚上，其余的葡萄牙人正式向印度投降，结束了葡萄牙在果阿地区451年的统治。在短暂的冲突中，31名葡萄牙士兵被打死。随后，有4500多葡萄牙人被印度人送进监狱，包括军人和平民。
葡萄牙军队向印度军队投降
各国反应
当时，苏联、阿拉伯国家和非洲国家都支持印度收复果阿的行动。苏联还在联合国安理会上否决了谴责印度入侵果阿的提案。赫鲁晓夫在电报中声称“全体苏联公民一致赞扬了友好的印度”。
美国、英国、荷兰、巴西、巴基斯坦则谴责印度使用武力占领果阿。美国要求印度无条件从果阿撤军，并把1962年对印度的援助削减了25%。英国表示对印度渴望统一果阿地区的理解，但是强烈谴责印度政府使用武力来达到政治目的。巴基斯坦则声称印度入侵果阿的行动是“赤裸裸的军国主义行为”。
印度出动海陆空三军，在36个小时内就打败了葡萄牙军队，取得了决定性的胜利，代价仅仅是战死22名士兵。从这次武力吞并果阿的军事行动中，印度尝到了甜头。1962年又重操故技，打算在中国身上捞一把，结果这次让印度狠狠的摔了个鼻青脸肿。
