在我国悠久的历史中出现了许多著名的人物，他们的诸多发明至今都被广泛的运用，其中最著名的就是我国的四大发明，今天就由小编来说说，中国不仅仅只有四大发明，牙刷的发明比西方早800多年，看一支牙刷的进化史 。
牙齿不仅能咀嚼食物、帮助发音，而且对面容美观有很大影响。从生命诞生之际，牙齿便有着十分重要的地位。现代科技给牙齿以足够的重视和保护，以保障人们更好的生存质量。那么在古代，是如何理牙呢?
《诗经·卫风·硕人》是一首描写齐国女子庄姜出嫁的诗，第八句“齿如瓠犀”说庄姜的牙齿像葫芦籽一样白洁细密。如果没有基本的牙齿养护手段，庄姜不可能在出嫁年龄还能保持一口健康白洁的牙齿。
虽然中医对牙科分类较晚，但古人一早就发现，不对牙齿进行必要的保养，必然会出现各种症状的牙科疾病。
除了医术中有记载之外，我们在象形文字中也能寻得一些蛛丝马迹。比如“龃龉”一词的意思是意见不一，相互抵触，本意指的却是牙齿参差不齐。上下齿咬合不齐者被称为龊,排列不齐者被称为龇,不平整者被称为龋,均视之为病态。类似的字和词有不少，可见古人很早就开始关注牙齿和口腔健康了。
但像现代人一样刷牙却是很久之后的事情。
周朝礼仪认为刷牙是一种不礼貌的行为，因此最初的牙齿清洁方式是漱口法。《史记·仓公传》记载说“食而不漱”是造成龋齿的直接原因，饭后漱口成为当时人们每餐之后必备的功课，漱口水的材料是现在常见的盐水。聪明的古人在食盐的过程中发现盐有消炎杀菌的作用，易溶于水的盐粒成为漱口水的首选。《礼记》中有：“鸡初鸣，咸盥嗽”，的记载，说明那时候的人已经将盐水漱口作为牙齿保健的生活习惯。
盐在当时的中原地区是一种奢侈品，并不是每个人都能消费得起的，日常食用都稍显珍贵，更不要说用来漱口刷牙了。于是，酒、醋、药汤、茶水便成为漱口水的替代品。尤其是茶水这种便宜又易得的东西，成为普通人家刷牙漱口的首选。
茶水中含有的一种特殊酶可以分解残留在口腔里的食物残渣，防止酸性物质产生，造成龋齿;而茶叶内含有的氟元素和更是能与钙质产生亲和作用，附着在牙齿表面，进一步防止龋齿产生，稳固牙齿。虽然古人不能像现代人一样知晓茶水中含有的特殊化学成分是保护牙齿的关键，但实践足以证明茶水是一种完美的漱口水。
还有一种方法叫叩齿。北齐颜之推《颜氏家训·养生》中记载：“吾尝患齿，动摇欲落。饮食热冷。皆苦疼痛。见抱朴子牢齿之法，早朝叩齿三百下为良，行之数日，即便平愈。今恒持之。”
可见，这也是古人刷牙的一种方法吧。那么，牙刷到底是何时才有的?
唐朝。这是有考古学证据的。
公元1984年，成都指挥街发掘唐宋遗址时，从唐代灰坑中出土了4把牙刷，其中2把保存完整，其中一把保存在成都中医药传统文化博物馆，目前为国家级文物。这把牙刷头部略宽，有12个植毛孔，分为两排。刷柄从中后部逐渐缩窄、加厚。
这个发掘有力证明了，古代植毛牙刷是中国最先发明的，早在唐代就已经出现，“这是目前中国最古老的牙刷了。”
到晚唐的时期，人们还把杨柳枝泡在水里，蘸药水揩齿。唐医王焘在《外台秘要》描述以升麻、白芷、沉香等为药，碾碎成散，将杨柳枝头咬扁，点药擦洗牙齿。
唐朝之后的辽国也发掘出了牙刷。
公元1953年，考古学家在内蒙古赤峰大营子发掘了辽国附马卫国王墓，从陪葬品中发现两把骨制刷柄。根据考古报告的描述，骨柄长约19.50厘米，一端有8个穿透的植毛孔，分为两排，每排4孔，小孔有植毛痕迹，植毛面的孔径略大于背面的孔径，骨柄呈长条状，植毛部则为扁平长方体，“制法极似现代的标准牙刷”。
与大辽同时代的宋朝，中国历史上经济发达的宋朝有牙刷，答案当然不言而喻。
首先，牙刷走进千家万户。到了宋朝，在大都市中，牙刷已经作为日用品进入市民的日常生活。
其次，还出现了专门制作和经营牙刷的店铺。南宋吴自牧《梦粱录》中“诸色杂货”记载有：铙子、木梳、篦子、刷子、刷牙子、减装、墨洗、漱盂子、冠梳、领抹、针线等等，还提到“凌家刷牙铺”、“傅官人刷牙铺”等专门销售牙刷的店铺。由此可见，到南宋的时候，牙刷已经成为了很常见的生活用品。
再次，从牙刷的形制看，宋朝时期的牙刷出现了“明穿”与“暗穿”两种植毛法。明穿法是指植毛孔洞穿，正面孔径略大，背面孔径略小并有凹槽，毛发植入小孔后在凹槽处用金属丝加固。暗穿法则是植毛孔只钻一半深，孔与孔之间有小洞相通，利用两个植毛孔固定毛发，植毛的技术难度显然更大，但牙刷背面是光滑的，显得更为美观。可见，当时牙刷的技术已经很先进。
更为关键的是，宋朝人刷牙不但用上了牙刷，而且还有牙膏。在北宋末年的《香谱》中，收录了十几个揩齿药配方，其中提到的配料包括沉香、檀香、龙脑香、麝香、青盐等，最后还需以熟蜜调成糊。可见其同样有清新口气的作用，且制作讲究之极。
最后，宋代牙刷也是有考古学证据。2007年，河南杞县发现一处宋代灰坑，从里面发掘出一些骨制品(半成品)、古铜钱，其中有三件骨质刷柄残品，较完整的一支刷柄残品长为7.90厘米，宽1.14厘米，厚约0.40厘米，一端有48个植毛孔。经过专家研究得出结论：这就是宋代的牙刷，虽然是残品，但至少有考古学证据。
那么，宋代牙刷价格如何?目前没有文献记载，但是从成书于元朝的《朴通事》提供了可供参考的物价信息。宋朝的牙刷跟当时一支蜡烛的价格差不多，不算特别贵，一般市民也买得起。
所以说，宋朝牙刷应该是很普及的。
宋之后，牙刷在中国人日常生活中的应用越来越普遍。牙刷、牙膏虽然是小发明，但每日刷牙是良好的生活习惯，如今更是人人都要用。
而相比较西方世界上第一把牙刷是1770年(清乾隆年间)英国人威廉·阿迪斯在监狱里发明的。
英国皮匠威廉·阿迪斯不知犯了什么罪，被抓进了监狱。在监狱中的他不甘寂寞，整天胡思乱想。有一天，他突然有一个想法：他把骨头磨成一根细棒，在上面钻些小孔，然后将猪鬃一束束地插进小孔，并将它们修剪整齐，于是就这样世界上的第一把牙刷在监狱里诞生了。
我国历史上的牙刷相比较要早800多年，那么对此你怎么看待呢?
