通常，古代的大臣和皇帝们想要了解全国各地的事情，只能够通过奏折来交流，而全国的土地那么大，所以奏折的数量也非常多。远在汉朝的时候，皇帝要处理的奏折就已经需要人抬着才能搬得动了。随着封建社会的进一步发展，奏折的数量更是越来越多，皇帝批阅起来也越来越劳累。
在清朝，由于没有宰相把关，所以大臣们的奏折是直接上书给皇帝的，内容杂七杂八，各式各样的都有。
康熙时期，闽浙总督上奏折说：皇上，这是台湾的土产，叫芒果，献给您。康熙的回复也很简单：知道了，这种东西没什么用，不要再送了。然而，这位总督并没有听皇帝的，过了一个月，闽浙总督又说：这是台湾的土产叫芒果，献给皇上您。这一次，康熙的回复加了几句话。
康熙皇帝说：知道了，以前没见过芒果，本来想看看，看了之后似乎没什么用，以后不要送了。这俩对话看似简单，但是实际情况是，这位总督是东北的，初次来到沿海福建，故而对芒果很惊奇，才反复献给皇上。
雍正时期，在生产美女的杭州，隶属于内务府的 杭州织造上奏折请安：皇上，您好吗?雍正皇帝回复的很干脆，他说：我很好。这个杭州织造收到后，隔了不久又请安：皇上，您好吗?雍正皇帝也没啥好说的，仍旧是：“我很好”。
这样反反复复了十四次之后，雍正皇帝终于回了条新的内容：“我很好，最近还胖了些。”原文是：朕躬甚安好，还胖了些。
由此看来，奏折里面也不一定都是啥军机大事，像芒果之类的鸡毛蒜皮的小事儿也会说很多次。所以，封建王朝的末期皇帝都很累，因为奏折是在是太多了。
