很多人读《三国演义》，对刘备的汉室宗亲态度很怀疑，但奇怪的是，里面的人物，从帝王将相到百姓布衣，似乎都对刘备的汉室宗亲身份深信不疑。这是怎么回事呢?刘备究竟是不是汉室宗亲呢?其实，演义中的“刘皇叔”说法是杜撰的!
在《三国演义》里，刘备是有家谱的，曹操带刘备去见献帝，献帝一听刘备是汉室宗亲让人就把皇家家谱拿出来跟刘备对，最后对上之后发现刘备辈分还更大，所以就叫他“皇叔”了。“皇叔”这个称呼是《三国演义》的说法，正史中是没有的。
章太炎提过，当时曹魏亦或孙吴没人站出来公开否认过刘备的宗亲身份，所以刘备的身份自然是真的无疑。至于刘备具体什么辈分、他是不是汉献帝的“皇叔”，这都是是不知道的，而刘璋更是连准确年龄都不清楚。
汉朝宗正一般都由宗室内可为楷模有美名的人担任，基本上宗正都姓刘，比如刘虞、刘焉，还有刘繇他大伯刘宠，都担任过宗正。换言之，刘备如果是个假货，首先就瞒不过刘璋。而孙权捏着刘璋在手里，以孙权柯基的尿性，至少会在东吴境内散播这一喜讯。
汉献帝时期的宗正是刘艾，这个刘艾曾经还担任过彭城相，是被吕布赶走的。从徐州到许都，他和刘备有不少交集点，老刘的来历，刘艾不会不清楚。在当时根本就没人质疑过刘备的身份，显然是能经受住考验的，否则敌对势力怎么可能不拿来做文章。
那个时代，曹操出身赘宦遗丑都能被戳着脊梁骂，还要被人写到檄文里大书特书，满世界嚷嚷。刘备要是闹出来个冒认宗亲的丑闻，罗侯寇氏岂不是要拿大扫帚把他打出门去，还认个草鞋的干亲。
刘备
基本上刘备这个汉室宗亲的身份是没有问题的，差别就在于刘备和刘宏的关系到底有多远。和我们福建的宗族一样，想要冒充亲戚的话，基本不可能，大都知根知底。不过，宗族内一般三代近亲论辈分，十代远亲没啥细论的意义了。按照一般郡望说法，同族分支搬到其他郡国就自成一系，这几个都天南海北了，只是刘家情况特殊，是以天下为家，皇帝是嫡系大宗族长。
由此可见，刘备的汉室宗亲身份是不用怀疑的，他的“皇叔”称呼则是罗贯中杜撰出来的，是不可信的。刘备自称中山靖王之后虽然没有确切的证据却也并非无稽之谈，至于他的具体辈分，如今我们是无从得知了。
