正史中，吕布善于骑射，被称为飞将，因为骁勇被丁原授主簿，后杀丁原被董卓授骑都尉(丁原的职位)，后来升到中郎将，并且贴身保护董卓，后与王允合谋杀董卓授奋武将军，可以开府，爵位升到温候，位同三司。没过多久，李催联合旧部攻打吕布，吕布不能挡，途中单挑刺中郭汜，然后逃离长安带着董卓脑袋投奔袁术，以为帮袁术报了仇。
袁术觉得他反复无常不愿意收他，吕布又去投靠袁绍，袁绍与吕布共同打张燕，吕布要求发展自己的势力还抢粮，让袁绍害怕了，埋伏人杀吕布，吕布逃脱，和张扬(张扬及部将被李催收买，被吕布用话收服)汇合。袁绍让部将追杀吕布，部将不敢，吕布与张扬汇合途中拜访过张邈，俩人相交比较好被袁绍(三个人是好朋友，曾经袁绍因为张邈正面说过袁绍想杀了他，被曹操制止)了解了，张邈害怕袁绍派曹操杀他，就想反叛曹操。
陈宫就把吕布拉了过来，占据濮阳，曹操当时正在打陶谦，家被偷了就回打，没打过，拒守，当年旱灾虫灾，次年曹操击败吕布。吕布投奔刘备，吕布称刘备为弟，刘备不喜，后来刘备打袁术，袁术交好吕布，正好吕布部将曹豹与张飞争小沛的时候被张飞杀了，吕布就打败张飞，并且把下邳占了。
刘备回来又依附吕布，吕布让刘备守小沛，袁术来打，吕布用一手箭术，平息战斗，袁术想和吕布联姻，被陈登反间，吕布杀使者交好曹操，曹操用陈登拖住吕布，袁术打吕布，吕布联合众人打败袁术，又帮袁术打败刘备。刘备求援曹操，曹操劝降吕布，吕布想投降，部将不让，吕布求援袁术，袁术打不过，吕布被围了三个月，被手下绑了，被曹操处死。
丁原以吕布为主簿，这是一个文职，而且不大。那再来看一下吕布的属性，“以骁武给并州”，“布便弓马，膂力过人，号为飞将。”更有虎步两淮，辕门射戟。这怎么看也不像个文官的料，而丁原却以他为主簿，本身就有不合理之处。再来看看丁原，当时位至骑都尉，官拜并州刺史，刺史不小了吧，可说一州之首不为过，这样的官位，会缺个主簿?由此一看，吕布跳槽本身也算是事出有因了，一身本领，非被压着，任谁也不好受。
再来看看跳槽到董卓手下以后，首先，董卓的家底是西凉，手下的是西凉铁骑。董卓作为入主洛阳的枭雄，手下已经有了自己的武将体系，牛辅，李傕，郭汜等，这就带来了一个融入问题。吕布有什么，并州军和一身武勇。前者只会让他更加融入不了董卓的西凉武将体系，后者又难免遭西凉武将的妒忌。基本拍板定论了，吕布几乎没有可能融入董卓手下，更别提降将在古代带来的狼藉声名。因而，他想在董卓手下谋出路，是个很天真，代价也很大的梦。再往后看，董吕关系因为吕布无法融入，以及董卓要顾及自己老底和本身的坏脾气而愈发破裂，于是吕布联王允杀董卓，引来西凉军积怨已久的反弹，仓惶出了长安。
三国志里，吕布没有拜丁原为义父。就此看来，吕布一没有认丁原，二也没有变成“董布”，个人观点只是跳槽关系而已。而且，值得一提的是，三国志里的原话是：“卓以布为骑都尉，甚爱信之，誓为父子”。这里的主语是董卓，意思是他决心要把吕布当作儿子一样对待。至于吕布怎么想，重要吗?并非吕布要拜，而是不敢不受。吕布这辈子，没有目的，干什么都是眼前利益，芝麻点的诱惑就沦陷了。
