首先三八式步枪是在何种情况下研制出来的呢?在日清战争(甲午战争)中，日本军的主要武器是由村田经芳开发的13年式，或者18年式的单发步枪。因为各种问题，日本陆军很快地研制出连发的30年式步枪，这种步枪在日俄战争中大量使用。
日军用三八式步枪
但是在日俄主战场的中国满洲地区(东北)，因气候问题，步枪发生了很多的不良，于是日本军方进一步改进，用30年式步枪作为基础，把步枪的触发部分的零部件缩减，并且改变弹药，这就是38年式样步枪的诞生，之后就把这款步枪简称三八式步枪。
三八式步枪的主要使用战场就是中国大陆战场，从一战时日本陆军攻击青岛的德军开始，日本陆军就把三八式步枪作为制式武器，西伯利亚出兵，满洲事变(九一八事变)，日中事变(卢沟桥事变)，第一，第二次上海事变，张鼓峰事变，诺门坎事变等，直到1945年停战，日本陆军基本上没有改变步兵的制式武器，这是为何呢?是当初研制这款武器时就有超前意识，所以在太平洋战争没有必要更换，还是另有隐情?
日军用三八式步枪
步枪与现代战争中新型兵飞机，坦克以及潜水艇不一样，是一种非常成熟的武器，所以使用寿命也是非常长。如果从战争史看，冷兵器时代的大刀，宝剑或许也是在战争中使用寿命很长的兵器(现代化战争，局部战争中偶尔也会露面)。这些使用寿命长久的兵器有一个共同的特点，外形与最初的外形只有稍稍的变化，大体上都没有改变。刀就是刀，只要战术没有改变，对于武器的要求也不会有很大改变。三八步枪也是这样的武器，与世界上很多国家的武器相比，并不是太落后，但也不是很先进。
马瑟式步枪(旋转后拉式步枪)到了三八步枪已经是一种终极版本。终极版本就是只要日本陆军的战术不改变，对于三八步枪的改变也是不需要，也就是说从日俄战争开始，到二战结束日本军的攻击与作战战术都没有很大的改变。
日军用三八式步枪
另一个方面，旋转后拉式的枪支(包括手枪)，到今天为止还是50多年前的设计，说明这样的设计也能满足一部分现代战术的需要。刚才说到日本军的战术基本没有变化的问题，那么让我们看看，三八式步枪是如何从第一次世界大战，一直持续到第二次世界大战的。
时代到了第一次世界大战以后，战争形式(战术)也从普法战争，南北战争那样步枪相互对射(有部分火炮辅助)到了重炮加机关枪(步枪辅助的时代)转换。换句话说，当初设计三八式步枪的理念已经与第二次世界大战的作战形式(战术)相差是在太大。弹药的供应也是这样，自己国家的国力不能生产出这么多的弹药，供给超过自己国家国力的军队，这样对于军队的弹药供应出现问题，发生供不应求问题。而军队的数量不能减少，也不能贸然更新新的作战战术。
因为新的作战战术就是要大量使用弹药(国家钢铁制造能力)来供应维持，日本没有这样的国力，这样就先让其他国家使用新的战术，让他们大量生产，消磨他们的国力，而日本尽可能温存自己国际，以备最后的决战。当年的日本工业能力只有美国的十分之一都不到，而技术能力想超越欧美的想法，直到战争结束也没有实现。很多人还认为日本技术当时一直是领先世界，只不过数量上是输给美国的观点也是误区。如日本为了制造雷电喷气战斗机，当时图纸上要求是一次性铸造完成。
但是日本当时的技术不能制造金属模具，只能花费人力来一点一点手工加工完成。日本当时的钢铁生产，与战后日本钢铁生产世界第一的状况不同，当时日本的制铁技术并不完备,铸型技术也是非常低级，并且精密机械也不先进，加工精度非常糟糕。在第二次世界大战期间，日本武器并没有所谓的统一规格，不是不想根据规格制造，而是能力没有达到，精度的稳定性差。所以包括三八式步枪在内，不调整射击精度很差。
日军用三八式步枪
有人在回忆录中提到，日军标配小手枪(王八盒子)就是精度非常差。甚至相同步枪的零部件互换性很差，这样的武器在前线是很有问题。如果在几枝被打坏的枪支中，寻找零部件拼成一枝好枪，这样的军队既是普通，也是经济性的。但是当时日本军队却做不到这点，日本军队实在不经济。根据从战场归来的士兵回忆，日本弹药的制造精度很差，所以弹药卡壳特别多，为了增加射击精度与次数，日本决定用手可以调整的三八式步枪，所以三八式可以调整，出弹稳定命中率高，自动步枪，出弹量多，卡壳多，命中率低，不经济的断论由此而来。
其实所谓三八式优越于自动步枪的结论，反映出日本与日本军本身构造上的问题。三八式步枪的辉煌不是在第二次世界大战，而是在明治维新，这个时候才是神器的黄金时代。最终结论，日本陆军为何一直使用三八式步枪，
日军为何坚持使用三八式步枪?看完以上介绍相信大家都有所了解了吧，不是这款步枪的超前能力。而是为了牺牲日本陆军的发展，而达到确保维护日本整体军力的目的，换句话说是牺牲局部换取整体的不得已的办法。但在战争后期，这样做法让日本军在海岛争夺战，以及缅甸等地作战时，因火力不足造成空前失败。战后有人却在制造神话，日本军人因为精湛技术才不使用自动步枪，简直是拿生命当作儿戏。
