作为世界上现存的文明古国，中国不论是历史，还是文化，都有着十分深厚的底蕴。在这样的历史进程下，我们中国也有过很多的称呼，像华夏、中华，以及外国人眼中的“天朝”和“东方天堂”等等。不过，在这数千年的时间里，被使用最多，且沿用至今的称呼，还是“中华”。
据说，“中华”这个名字的由来，与我国历史上的第一位皇帝：秦始皇有关。熟悉历史的人都知道，秦始皇是一个非常有作为的皇帝，他用了10年的时间，结束了春秋战国时期200多年的叛乱，建立了我国历史上第一个大一统的王朝。此后，秦始皇也作出了许多传奇而又福泽后世的功绩，例如修灵渠、造城池，书同文、车同轨，统一度量衡等等。
而为了标榜自己的丰功伟绩，秦始皇还从“三皇五帝”中各挑选了一个字，组成了“皇帝”一词。因为他是历史上第一个皇帝，所以人们也称呼他为始皇帝。这个称呼一直沿用了2000多年，知道清朝灭亡后，这个称呼才消失。但是，秦始皇给中国取的名字“中华”，却一直沿用至今。那么，这个词到底有什么含义呢?为何要取这个名字，又凭什么能沿用数千年呢?
首先，中华里的“中”字，其实是指“中间”、“中庸”、“正统”的意思。在最早的时候，中国还被统一称呼为“华夏”，当时天下最富饶的地区，就是中原地区，人们为了争夺中原这块地盘，便有了之后的天下大战。当时的古人对于地理的认知，还停留在“天圆地方说”，认为只有天下的中心点，才是最正统、最符合人们居住的地方，所以很多人都将自己居住的地方称作是“中”。而没有带上“中”字的地区，就会被看作是蛮夷之地。
其次，中华里的“华”字，有代表的是繁荣、强大的意思。在秦始皇统一六国，建立秦朝之后，希望自己的王朝能繁荣富强、国泰民安，所以便启用了“华”字，来寄托自己的美好愿望。
并且，因为“华”字起源于华胥氏，在《列子黄帝》的记载里，华胥氏生下了伏羲和女娲，而后女娲生下了少典。而这个少典，则分别生下了炎帝和黄帝。这样一来，华胥氏便是炎黄二帝的祖先，秦始皇以“华”字为名，正是蕴含着自己为华胥后代，以及炎黄子孙的意思。
最后，还有一个说法，称“中华”是上古时期流传下来的，代表着天下统一，以及民族复兴。在天下大乱、纷争四起的时候，古人认为这就是所谓的“末法时代”。而往往在这个时候，都会有一个人挺身而出，结束天下的战乱，让天下重归一统。而这样的大一统局面，就会被唤作“中华”。因此，在战乱的时候，“中华”这个词是不会出现。
而到了汉朝的时候，中华便被广泛用于国家的称呼，并且一直秉承这人们对繁荣、富强、和平的意愿，以及对自己“炎黄子孙”身份的认同，传承了数千年。当然，到了如今，不论是华夏，还是中华，都代表着中国，也代表着和平与统一。
