众所周知龙门石窟是中国各大石窟之首,现存洞窟像龛2345个,造像11万余尊。那么龙门石窟西山佛像为什么比东山多?其实,古人的智慧非常高。在开凿石窟时,不仅要考虑岩石的完整性、硬度等条件,还要考虑断裂、坡度等地质因素。
龙门石窟景区由西山石窟、东山石窟、香山寺和白园四个景点组成。西山崖壁上有北朝和隋唐时期的大、中型洞窟50多个。北魏时期的代表洞窟:古阳洞、宾阳中洞、莲花洞、皇甫公窟、魏字洞、普泰洞、火烧洞、慈香窑、路洞等;
隋唐时期的代表洞窟:大卢舍那像龛、潜溪寺、宾阳南洞、宾阳北洞(以上两洞的洞窟及窟顶装饰完成于北魏,佛像完成于隋和初唐)、敬善寺、摩崖三佛龛、万佛洞、惠简洞、净土堂、龙花寺、极南洞等。
东山全是唐代的窟龛,其中大、中型洞窟有20个,如二莲花洞、看经寺洞、大万伍佛洞(又名擂鼓台三洞)、高平郡王洞等。
山体坡向因素
龙门石窟的山岩整体上向西北方向倾斜,伊河切穿伊阙峡谷后,在西山形成了陡崖,即反向坡,在东山则形成相对平缓的坡面,叫正向坡。西山这种反向坡属于稳定坡,坡面陡且向内倾斜,开凿石窟时不但省时省力,最重要的是岩层稳定性好,洞窟不容易滑移和坍塌,因而适宜开凿洞窟和地下洞室。
而东山的正向坡,属于不稳定坡,地形比较平缓,在这种坡上雕刻石窟不仅工程量加大,而且由于洞窟顶部岩石节理与裂隙朝向的缘故,很容易发生岩石滑移、坍塌和破坏,不利于开凿洞窟。因此,古人有限选择西山雕凿石窟。这是决定西山洞窟较东山数量多、密集程度高的主要原因。
山体整体性因素
龙门西山整体性较好,没有大的冲沟发育,而东山有万佛沟、老君犁沟等冲沟,把东山分成了几个相对独立的小山包,破坏了东山的整体性;东山岩层较薄,节理发育,给石窟佛像的开凿带来了极大困难,因此窟龛数量不及西山多。
岩层倾向因素
西山岩层倾向背向崖壁,对洞窟开凿后的保存非常有利,山间裂隙中雨水多顺着岩层流走,不易在洞窟内流出;而东山则相反,开窟后岩层倾向朝向洞窟,渗漏水很容易汇集到洞窟壁面渗出,带来溶蚀风化问题。
朝阳朝向因素
另外,西山面对朝阳,东山背阳;位于西山的佛像尤其是卢舍那大佛,可以每天迎接朝阳,环境更干燥,利于石窟的保存。因此,古人多选择在西山开窟造像,致使西山石窟越来越密集,而东山则少得多。
此外东山的洞窟只集中在南段,且大型洞窟少。那东山什么类型的洞窟比较多呢?答案是禅窟。
因为东山植被茂密,树荫密布,所以夏天比较清凉,而且禅窟就是僧人用来打坐清修的洞窟,所以修行环境好,还有就是因为东山大型石窟少,所以来进行祭祀活动的人会比较少,宁静雅致,对于僧人的静修也有好处。所以古代僧人乐于在东山禅窟里打坐清修。