1900年，八国联军入侵北京。当时的慈禧太后和光绪帝纷纷逃往山西大同的途中，又临时指派肃亲王回京协助庆亲王和李鸿章安排和谈的事宜。这个肃亲王就是今天的主角，爱新觉罗·善耆，也是中国历史上的第一位民政部长。
创立现代警察制度。
善耆本是满清八大铁帽子王之后，33岁继承爵位，称肃亲王。慈禧指派他回京谈判，可当时的李鸿章大权在握，谈判的事情也轮不到他来做主。索性就趁着谈判的时机到处结识外国友人。其中最著名的应当属他的日本友人川岛浪速。当时的川岛浪速是日本军方的随军翻译，在和肃亲王相见之后交谈甚欢，两人一度成为好友。川岛浪速在北京期间，就协助善耆研究并开创了晚清真正意义上的现代警察制度。后来，汪精卫等人在北京行刺，抓获他们的，就是由肃亲王一手创办的北京警察。
保住革命党的性命。
说起汪精卫行刺，又不得不再次提起肃亲王善耆。在晚清年代，清朝政府是挖地三尺搜索由孙中山领导的革命党人。汪精卫后来发动政变的行为确实可耻，但是1910年的汪精卫确实算的上真正的革命义士。他的许多主张和思想都是很受同盟会孙中山先生的器重的。1910年，汪精卫等人因为策划行刺事件在北京被捕。按说类似刺杀造反这种事情，是要被处死的。可这个肃亲王实在是太欣赏汪精卫了，甚至于愿意制造个为民众做榜样这样一个幌子，来保住汪精卫等人的性命。不仅如此，他还屡屡前往牢中和汪精卫进行辩论，希望能够用自己的真知拙见说服汪精卫，和自己一起效力破败不堪的清朝政府。但是两个人每次都是各执己见，尤其是素亲王，他本人也意识到清朝政府已经到了无可救药的地步，可惜自己是一朝亲王，是皇亲贵胄。总不能胳膊肘往外拐，亲手终结自己先辈们一手打下的江山吧。但是，他最终都没有杀害汪精卫等人。
著名间谍川岛芳子生父。
说起抗日战争中恶名远扬的日本间谍川岛芳子，没几人会是不知道的。可她的父亲却没几个人分的清，毕竟晚清那么多王爷，谁是谁啊?1911年辛亥革命爆发并取得成功，孙中山通过和袁世凯周旋，最后达成协议，如果袁出面逼迫清帝退位，就由他出任中华民国的大总统。可袁世凯这次却拿这个铁帽子王没有任何办法了，他就是怎么都不肯在清帝退位书上把自己的名字签上，袁世凯是好说歹说，但就是没有用。当然，清帝最后还是被迫退位了，可这位王爷却一气之下投奔了远在旅顺大连的川岛浪速。在那里过起了自己的平静日子。不仅如此，由于他和川岛浪速交情非浅，甚至于愿意把自己的女儿过继给川岛浪速。当然，他只是将自己的一生报复致力于复辟，甚至为此牺牲自己的女儿。但是，如果他当时知道，自己的女儿将在后来的中日战争中代表日本窃取中国秘密情报，为日本侵略军效力，是打死他也不会这么干的。
寄希望于复辟。
在肃亲王的一生中，对革命党人至少是同情的，甚至是赞同的，包括在北京顶住巨大的压力保住汪精卫等人一命，甚至于后来和汪精卫在牢狱中多次面红耳赤的争论，都说明他对革命思想是比较认同的。只是他身为晚清的素亲王，自己又是爱新觉罗的子孙后代，是清朝制度与生俱来的捍卫者，使他不得不明知不可为而为之，死死站在自己家族利益的那一边。他唯一能做的，就是希望通过自己的不懈努力，将这个已经是病入膏肓的清朝政府重新复兴起来。但历史终归有属于自己的轨迹，曲折，迂回，但也是前进，上升的。不是一个慈禧可以改变，更不是一个袁世凯能够改变，当然，也不是一个生于晚清末世却有一腔抱负的肃亲王可以改变的。
这些道理，肃亲王是明白的。后来，他甚至向人提起过，如果自己不是清朝的王爷，很有可能已经加入了革命党了。1922年，肃亲王病逝于旅顺大连。后遗体被运回北京安葬。
