唐朝是个很人性化的王朝，这一点在对待女性的问题上表现的尤为突出。在婚姻上，她们如果觉得生活不够美满，可以主动提出离婚，甚至可以协议离婚;在着装上，她们想穿男人衣服就穿男人衣服，想坦露胸部就露胸部，要多开放有多开放。民间的女子尚且如此，宫里的女子的待遇就更不一般了。譬如在唐中宗的时候，皇帝的妃子可以在宫外建宅子自个儿单住，要零花钱有零花钱，要仆人有仆人，而不必住在皇宫里面天天伺候皇帝。这里特别值得一提的是唐朝的后宫侍寝制度，无论是时间安排，还是人员选择，都堪称人性化的典范。
唐朝的大明宫规模巨大，是明清紫禁城的三倍。地方大了，里面的人自然就会多，别的朝代是“后宫佳丽三千人”，唐朝的后宫人数达到了惊人的佳丽数万。为了管理如此庞大的“娘子军”，唐朝统治者实行了品级制，一共八级，与官员的管理模式异曲同工。皇后贵为国母，与皇帝一样独一无二，无需划入品级制度，至于其他妃嫔等级如下：
正一品为夫人，包括：贵妃，淑妃，德妃，贤妃四类;正二品为九嫔，包括：昭仪，昭容，昭媛，修仪，修容，修媛，充仪，充容，充媛;正三品为婕妤，正四品为美人，正五品为才人，这三个等级人数均为九人，合在一起统称二十七世妇;正六品为宝林，正七品为御女，正八品为彩女，这三个品级的人数均为二十七人，合称八十一御妻。
根据品级的不同，各级宫妃享受的待遇也不同。第一等的夫人是除皇后之外最高等级的人，相当于宰相级别的人，服侍她们的人包括数目庞大的随侍女官，宫女，针黹妇，杂役等等，加上负责后宫炊事用度的宫女，比一个宰相府的人还要多。另外，还有一些工作是宫女们不能胜任的，于是就出现了由太监们充当劳力的如下机构：
掖庭局：主要负责掌握后宫簿籍;奚宫局：负责管理后宫的疾病以及死亡;内仆局：这个机构比较有趣，主要负责后宫的照明系统，当时的照明用具是蜡烛，所以他们就负责管蜡;宫闱局：这个是最忙的部门，大致相当于今天的秘书处，事无巨细，全要操心，包括有掌扇、给使等等职务;内宫局：类似于今天的财务部门，负责仓库及出纳。
除了这五大局外，为了把这些美女们养得白白胖胖的，皇宫里还设置了内侍省，共有内侍(长官)四人，内常侍六人，内谒者，监六人，内给事八人，谒者十二人，典引十八人，寺伯二人及寺人二人。他们作为太监的管理机构，负责培训、考核宦官，保证向后妃们提供一流的服务。
皇帝每月最痛苦的那九个夜晚
太监宫女们伺候后妃，后妃则伺候皇帝。她们的伺候时间集中在晚上，为了体现人人有份，又兼顾尊卑有别，皇帝每月的夜生活安排是按照月亮的阴晴圆缺来安排的：每个月的前十五天，月亮越来越圆，而后十五天则渐渐变缺，所以呢，初一到十五就由地位低的御妻一直轮到最高的皇后，而十六到月底前则反过来由地位高的轮到低的。
其中，皇后的福气最好，可以在十五、十六独占皇帝两天。而数量最多的八十一个御妻只能在每月二十二到三十的这九天里，每九个人共同伺候皇帝一夜。可怜的皇帝们白天忙政务，晚上忙御妇，一夜九人，而且要连续九天，那种痛苦是常人很难体会的。不过这也正体现了唐朝的人性化，试想在清朝，皇帝可以根据自己的喜好，随意翻牌子，如果他看不上的女人，一辈子都等不到见面的一天。
有清一代，不知道多少女子在皇宫里守了一辈子活寡。而唐朝的轮岗侍寝制则取消了皇帝的选择权，使每一个女子都有机会得到温存，不管皇帝本人愿不愿意。男女平等的思想在这里得到了一定程度的体现，也这正是由于这种思想的长期培育，所以武则天成就帝业才变得相对容易。
据《礼记·昏义》记载：古代后妃侍寝的规矩
人们常说，帝王的后宫拥有三千佳丽。其实，三千佳丽不过是个虚数。应该说，帝王的后宫拥有多少后妃是有一整套宫廷制度的。那么按照制度，这些帝王的后宫究竟应该拥有多少嫔妃呢?
据《礼记·昏义》记载:“古者天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。”就是说皇帝有名有分的嫔妃有一百二十一人，另外还有不计其数的宫女，随时可供皇帝“临幸”。后宫美女如云，都是为了侍候皇帝一个人。
一夫多妻，妻妾成群，做帝王的怎么样才这么多娇妻美妾以及无数有如“板凳队员”的宫女们过性生活呢?也就是说，古代的帝王们是如何临幸、如何驾驭这后宫的三千佳丽的呢?
宋代文人周密的《齐东野语》卷19《后夫人进御》中记有五代时期梁朝的国子博士崔灵恩的一套理论。乍一看，恍然大悟，原来如此!再一想，崔灵恩那套理论既不符合常理，又几乎没有可操作性，显然是一种理想化的设计。《后夫人进御》中说道:
凡夫人进御之义，从后而下十五日遍。……其九嫔已下，皆九人而御，八十一人为九夕。世妇二十七人为三夕，九嫔九人为一夕，夫人三人为一夕，凡十四夕。后当一夕，为十五夕。明十五日则后御，十六日则后复御……凡九嫔以下，女御以上，未满五十者，悉皆进御，五十则止。后及夫人不入此例，五十犹御。故《内则》云:“妾年未满五十者，必与五日之御。”则知五十之妾，不得进御矣。
虽然帝王们有权利跟所有后宫女性发生性关系，但是有义务与这一百二十一个嫔妃定期过性生活。按照梁朝这位崔博士的说法，皇帝要完成规定的任务实在不容易。八十一御妻，也称女御，分成九个晚上，每晚九个人。二十七世妇也是每晚九个，分为三天;九嫔是共享一天;三夫人也是共享一天，但毕竟共享此项权利，或者说是共尽义务的人数只有前面几个等级的三分之一了。只有“皇后”是一个人独享一晚。从初一轮到十五，从十六那天再开始新的一轮。
但是，崔灵恩又提出初一和十五这两天不适合房事，那么排序就会出现问题，眼巴巴等在那天的无论是九个人还是一个人，难道就白等了不成?一个月轮两圈，如果不是每晚多人同时的话，一百二十一个人中的每个人一年也轮不上两三回，前提是皇帝还得一天不能得闲，极为勤勉公正。皇上累得可怜，后妃们闲得可怜!
另外，除非到了“皇后”和“夫人”这个级别，五十岁以后就不能进御了，倒不是出于年老色衰的考虑。的确实红颜未老恩先断，色未衰皇帝也未必就喜欢。主要是女人五十岁左右到了更年期，绝经以后不排卵，不能生育。帝王的性生活大都是以生儿育女为目的，不能生育就没必要让皇帝辛苦一番了。
不过，还是有问题，如果帝王在即位之初或者即位之后某个时间把后宫这一百二十一个编制配齐了，除非死一个新补一个，不把其中某些废弃，那么这些女性是会陪着皇帝一起慢慢变老的，那就很可能出现这些大小嫔妃陆续进入五十岁。皇后和夫人在五十岁以上仍旧侍寝，那嫔妃以下的一百一十七人到了五十岁是否要用新人替补?如何选择这些替补?无论陆续换还是一起换，要想确保在编的一百二十一人总数不变，种种实际问题都不是想当然可以解决的。
再说了，“后宫佳丽三千人”，其实唐玄宗的时候后宫有四万多美女呢!帝王们要是每天都照着崔博士给设计的这套规则，跟这一百多嫔妃轮了一圈又一圈，其他的宫女由该怎么办?
实际上，皇帝打算跟哪个后妃、宫女发生性关系是很难受到“礼制”约束的，而且拥有绝对的自主权，当然还有所谓的“进御制度”之外的实际做法，最主要的是召幸和行幸两种。行幸的做法是像晋武帝司马炎在“羊车”内让嫔妃们陪侍，召幸就是皇帝把后宫里的嫔妃叫到自己的寝宫里侍寝。
唐代诗人王建的《宫词》之四十五中就曾写道:“丛丛洗手绕金盆，旋拭红巾入殿门。众里遥抛新橘子，在前收得便承恩。”皇帝向宫女群中抛掷橘子，抢到的人便可以承欢，也就是说得到陪侍皇帝的赏赐。有点抛绣球点女人的意思。
掷橘子选嫔妃也罢，抛绣球点女人也好，都不过是帝王们寻欢作乐的招数。有的宫廷受此启发建立了翻牌子侍寝制度。但由于事关帝王们的喜厌好恶，再加上帝王们手中握有无限权力，因而这种翻牌子侍寝制度有时候也是形同虚设。
古代妃子侍寝全过程
骰子是一种du具，在唐开元年间，曾被宫中称作『媒人』。原来，皇帝不耐烦为择妃侍寝而费神，就让嫔妃们掷骰子来定待寝者。
大多数嫔妃对于侍寝只能抱以听天由命、无可奈何的态度。然而，亦有不少宫中女子对待寝采取积极主动的态度，以种种方式争取侍寝，以图获得帝王的宠爱。
太监进去后，妃子必须面对皇帝，倒着爬出被子。君臣朝堂相见，臣子退下，是不能转背而行、拿脊梁骨对着皇帝的，得面朝皇帝，往后挪步，这叫“却行”。
皇帝与后、妃的房事都归敬事房太监管理、记录。帝、后每行房一次，敬事房总管太监都得记下年月日时，以备日后怀孕时核对验证。
皇帝与妃嫔行房，程序则复杂一点。每日晚餐完毕，总管太监就奉上一个大银盘，里面盛了几十块绿牌子，每块牌子上都写着一个妃子的姓名。这天，皇帝若没有性欲，便说声“去”;有点意思，则拈出一块牌子，翻过来，背面朝上，再放进盘里。总管记住这个牌子，出来后将牌子交给手下——专负责背妃子进寝宫并一直送到龙床上的太监。
届时，皇帝睡觉了，则先上床，将被子盖到踝关节处，脚露在外面;那太监先已在妃子房中将其脱个精光，随即裹上大披风，一直背到寝宫，再扯去披风，将妃子放在床上。妃子则从暴露在外的“龙爪”这头匍匐钻进大被，然后“与帝交焉”。
此时，太监退出房外，和总管守候窗外，敬候事毕。为防止皇帝中马上风而死，时间稍长，总管就得在外高唱:“是时候了。”若皇帝兴致高，装聋作哑，则再喊一次。“如是者三”，皇帝就不能再拖延，而得“止乎礼”，(因人而异。康熙帝是一般人不敢得罪的。爱多久就多久。)招呼太监进房。
“臣妾”更不能拿光脊梁对着皇帝，所以只能这样倒爬下床。太监再次用披风裹着她，背到门外。总管随后进来，问:“留不留?”皇帝说留，就拿出小本本，记上某年某月某日某时皇帝幸某妃。
若说不留，总管就出来，找准妃子腰股之间某处穴位，微微揉之，“则龙精尽流出矣”，实施人工避孕。避孕倘不成功，就得补做人流手术，因为本子上没有记录的房事，做了也是白做。
这个不太合乎“人道”的存档制度，是顺治皇帝从明朝学来，用以限制“子孙淫豫之行”的。皇帝们肯定都不满意这个“祖制”，但又不能随意更动，于是设法规避。
圆明园等行宫不必奉行存档制，因此，一年中大部分时间，年轻的咸丰都住在圆明园。
有时，帝王的糊涂加上宠妃的任性，会闹出所谓误幸之事。
一夜，汉景帝欲召幸程姬，偏巧程姬有月事，不愿侍寝，就把自己的侍者唐儿打扮一番去见景帝。景帝喝得酩酊大醉，真假莫辩，以为唐儿就是程姬，一番恩受缠倦之后，便使唐儿怀孕了。
这些宫中佚闻，饱含着宫中女子多少辛酸的泪水。她们原是被养在宫中以备一人泄欲的玩偶或传种的工具。但是，连这种被玩弄时『义务』，在她们也是难以期冀的机会。这充分暴露了封建制度的残忍性和宫嫔制度的非人道性。
清朝后宫那些女人的生活
千百年来，宫廷妃嫔们的生活被一堵高高的宫墙所隔离着，深严而神秘。历朝历代的后宫女人们究竟是怎样生活的?撩开历史的面纱，拿清朝的后宫为例，来窥探一下她们的生活，看看究竟有着何等的神秘。
久居如同一个大鸟笼般的深宫，后宫女子的活动范围很有限，寂寞而孤独，心情抑郁，又缺少锻炼，因而后宫女子大多体弱且多病。长年来，养生离不开药剂，渐渐形成长年以丸药、汤剂为伍的习惯。
千百年来，宫廷妃嫔们的生活被一堵高高的宫墙所隔离着，深严而神秘。历朝历代的后宫女人们究竟是怎样生活的?撩开历史的面纱，拿清朝的后宫为例，来窥探一下她们的生活，看看究竟有着何等的神秘。
久居如同一个大鸟笼般的深宫，后宫女子的活动范围很有限，寂寞而孤独，心情抑郁，又缺少锻炼，因而后宫女子大多体弱且多病。长年来，养生离不开药剂，渐渐形成长年以丸药、汤剂为伍的习惯。
当然，这些幽居深宫大内的后宫女子，尤其是“一朝入选帝王宫，万千宠爱于一身”的妃嫔们，也无须为生活而打拼，她们只需要养尊处优则罢。
于是“美”成为了清朝后宫女子生活中的一项重之又重的内容。她们不仅注重容颜之美，更重视服饰之美等。拿即使宫中事务再繁忙，每天也会花费大量的时间用温水洗脸、敷面，用扬州产的宫粉、苏州制的胭脂和宫廷自配的玫瑰露护肤美颜等。连对牙齿的护理也不疏忽，不仅用中药保护，还用药具医疗。
生活是休闲了，但孤独也是毒药，皇帝只有一个，漫漫的时光如何消磨?后宫打发时光的玩具很少，后宫女子靠抽烟、打牌、做针线消磨日子。
在后宫，从皇太后到贵人，每日供应的粮肉、菜蔬数量都不同，更别说日常用度了。比如在清朝的后宫，皇贵妃每日可分到12斤猪肉，而贵妃就只能分到9.8近，妃9斤，而嫔则只有6.8斤。如果是茄子的话，皇贵妃每日可分得10个，贵妃和妃则分8个，嫔6分个。自然，像上图中这样与外国人合影，也只有有较高名位的后宫女子才有机会。
清朝后宫这些女子只从满蒙汉八旗女子中择取，为保持旗人的纯正血统，也为确保皇帝对“秀女”的充分占有，凡芳龄13岁至17岁未婚旗女必须经过选阅。被选中的在户部记名为秀女，备为皇帝选择嫔妃或给皇子、亲王指婚，只有落选者方可嫁人。待皇帝到了成婚年龄，对记名秀女再进行复选，从中选择皇后一人，嫔、妃人数不定。因而，只要是满蒙汉八旗女子，不管你乐意不乐意，都有可能入宫。
