建安初年，由于天下大旱遍地饥荒，法正与好友孟达一同来到了蜀中，投靠到刘璋麾下效力。但优柔寡断的刘璋，并没有识人之明，他在法正投靠自己很久以后，才让法正就任新都县县令之职。怀才不遇的法正，更是因州邑中的诽谤，而感到十分苦恼。恰逢此时，法正多年的好友，将要前往曹魏的张松，来到了法正的府邸，张松告诉法正刘璋并不具备雄主之姿。
公元208年，张松出使魏国遭到曹操奚落，随后又被刘备奉为上宾的张松，回到益州就奉劝法正放弃刘璋与刘备交好。不久之后，魏国军队兵败于赤壁战场，刘备终于得以发展自己的势力。此时刘璋就问身边的人，应该派何人出使刘备，向刘备表示祝贺呀?于是张松就趁机举荐了法正。
刘备在见法正之时，不但亲自出迎，经过交谈，刘备更是将法正引为了知己，与此同时法正也觉得雄才大略的刘备，是自己应该辅佐的明主。随后回到益州的法正，便于张松密谋，暗中拥戴刘备为自己的新主公。
公元211年，刘璋得知曹操将要，派出手下大将讨伐张鲁。因惧怕击败张鲁后的曹操借机吞并益州，刘璋便命法正迎接刘备入蜀，先一步去讨伐张鲁。此时已经投靠了刘备的法正，向刘备献策道：刘皇叔一世英才，刘璋并非明主，现有张松作为内应可以夺取益州。益州本为富庶之地，凭借天府之国的险峻，皇叔成就大业正是易如反掌。早年间诸葛亮为刘备，做出三分天下的战略规划，便是要想携手东吴北据曹魏，就必须占领荆州和益州。法正和张松的投靠，对于刘备而言无疑是雪中送炭。到了公元212年，刘备假意答应了刘璋讨伐张鲁的请求，另一边刘备却挥师进攻葭萌。
在刘备进攻葭萌的同时，刘璋得知了张松效力刘备之事，所以张松被刘璋处死。刘璋和刘备彻底决裂。此时刘璋的身边人郑度建议刘璋，以坚壁清野的战术来拖垮刘备。当时的刘备对此十分担忧，此时刘备身边的法正告诉他：刘璋虽然并非雄主，但尚算爱民如子。因此不愿意损害百姓利益的刘璋，是不可能采纳郑度计策的。
果然，刘璋随后的作为让法正一语中的。刘璋在罢黜郑度的同时，更是贴出安民告示：我素闻拒敌应该先安民，却没有听说过损害百姓利益拒敌的道理。公元214年，刘备率军包围成都，刘璋选择了纳表称降。人们多把法正看作刘备麾下第一的谋士，但不知道法正能够效力于刘备麾下，全靠了益州别驾张松的引荐。
