美国的独立宣言是美国的纲领性文件，它为美国的独立战争提供了理论依据，而美国独立战争的胜利又将这种理论化为现实，所以美国独立宣言有着重要的地位，它被发表的那天之后还被设为美国的独立日。那么这么重要的宣言是谁起草的呢?
美国的独立宣言起草者是托马斯·杰斐逊，起草独立宣言委员会一共有五个人，分别是本杰明·富兰克林，约翰·亚当斯，托马斯·杰斐逊，罗杰·薛尔曼，罗伯特·利文斯顿。在五人当中，杰斐逊有着非常出色的写作能力，再加上他是弗吉尼亚殖民地的代表，在北美人民心中有着很高的威望，因此大家决定让杰斐逊来执笔起草独立宣言。
杰斐逊是弗吉尼亚通讯委员会的发起人和最早委员之一，英军封锁波士顿港口时，杰斐逊等人发表《告人民书》，倡议召开大陆会议，在1774年杰斐逊还出版了《英属北美权利概论》一书，这本书中抨击了英国在北美的一系列暴行，提出了鲜明的美洲独立思想，极其富有说服力和感召力，因此杰斐逊名声大噪，成为美利坚民族的代表性人物和民族权利的捍卫者，赢得了北美人民的普遍信任，因此杰斐逊成为了起草《独立宣言》的人选。
独立宣言颁布的时间在1776年7月4日，独立宣言不止是美国革命的纲领性文件，杰斐逊在其中囊括了有关法律、政治、历史以及古希腊的自由观念和17世纪的启蒙思想等等观念。宣言还继承了洛克的“天赋人权”思想。
独立宣言除了明确指出美洲殖民地脱离宗主国的理由外，还阐明了一种关于人类自由的理念，即个人的自由、尊严是不容侵犯的，世界上的每一民族无论大小，都应享有平等和独立的地位。
