大唐天宝十四年(755年)十一月，范阳、平卢、河东三镇胡人节度使安禄山，在北方阴险的蛰伏了多年之后，终于向唐帝国亮出了可怕的狰狞面目。十五万叛军，攻城掠地，荼毒中原大地。对盛极一时的大唐帝国来说，这哪仅是晴空霹雳;简直可以说是顶级大地震了!
安禄山起兵反叛大唐，打出的是“清君侧，诛杀杨国忠”的旗号;明显有欺世盗名的成分。不过安禄山想干掉杨国忠也并不是假的;从他自己来说，他要是再不趁着有兵权之时反叛，宰相杨国忠迟早也要铁了心找茬把安禄山给做掉。安禄山，杨国忠，从最开始的互相不对付，发展到后来已经是势同水火。杨国忠早就公开对唐玄宗说，安禄山要谋反(可惜李隆基就是听不进去)。一国的宰相天天在皇帝耳边吹风，安禄山自己心里也确实有鬼，不可能不哆嗦;到后来干脆发展到杨国忠令人“刺求反状，讽京兆尹围其第，捕禄山所善之李超、安岱、李方来、王岷杀之，贬其党吉温与合浦”。与安禄山关系铁的人，已经有被杀掉的了。所以他再不反叛，脑袋必将保不住(刘宋杀檀道济，赵宋杀岳飞，人家明明没有反状尚且以“莫须有”就诬陷诛杀;何况安胡儿是真有反心?)
从大的方面看，安禄山能够重兵反叛，也是拜唐朝边镇权力过于集中、中央与地方权力失衡的原因所赐。安禄山反叛之前，唐玄宗自恃国力强盛，锐意开发边疆，猛将劲卒多聚于外;而与此同时，唐帝国原有的府兵制已经衰落(明朝的军户制、军事卫所制度跟府兵制是异曲同工);关中、京师地区原本兵力雄厚，此时却早已空虚;相比募兵制的边镇军事力量，数量、质量上明显是“内轻外重”之格局。而安禄山，更是由于玄宗愚蠢的宠信，得以身兼范阳、平卢、河东三镇节度使;权力之大，完全有同中央政府叫板的本钱。唐帝国全国也不过设了十大节度使啊!
从军队质量和战斗力来看，安禄山的叛军，在起兵前，就经常与契丹、奚这些草原骑兵打仗;作战经验可谓丰富;到后来东突厥阿布思部加入后，可称得上是精锐猛将云集了。反之，唐帝国因为承平日久，内地久不经战事，所以战争初期，叛军势如破竹，攻陷黄河以北大片土地和城池。唐玄宗的脑袋这回终于被安禄山的大棒子给砸醒了。李隆基，当初那么多人告发安禄山有反意，他却将告发者治罪或逮捕;有的干脆绑着送给安禄山叫他杀。豺狼，都是自己一手养壮的!
后悔是没用啦。唐帝国开始在全国动员抵抗叛军的军事力量。安西节度使封长清，是高仙芝一手提拔起来的西域边陲大将。唐玄宗召他入朝，决定让他来统兵抵抗叛军;并询问其平叛作战方略。封长清对唐廷忠心耿耿，且久席边事，慷慨回答：“安禄山率凶徒十万进犯中原，太平日久，人不知战。但势有逆顺，势有奇变，臣请走马赴东京，开府库，募骁勇，计日取逆胡之首悬于阙下!”(《大明劫》片中，孙传庭起初豪壮的说过“破贼，五千精兵足矣”，两个人倒挺像，呵呵)
李隆基“闻言壮之”。也难怪，多长时间了，官军节节失败，叛军锋芒如日中天，这个节骨眼，听到这些是太提气了。玄宗遂任命封长清为范阳节度使，命他前往洛阳募兵，抵抗叛军。
封长清到了洛阳，随着接触实际情况，就发现自己错了。心情也沉重了。因为他久居西域边陲，并不了解内地的实际情况。实际情况是他自己大吃一惊。内地的军队，由于承平日久，长期不打仗，战斗力与久经战事的边陲军队相比，简直是“不堪用”!此前只是知道“太平日久，人不知战”，没想到“人不知战”的程度，岂止是单单没有作战经验的问题，已经达到了“不堪一用”。内地的军队，怎么萎靡成这样了?——这个，倒是不能怪封长清在皇帝面前“吹牛”。封大将军还真不是爱吹牛的人。他是高仙芝一手提拔的安西都护名将，文武双全，久经战阵;在安西统帅的军队，也不是渣。只是实在是没想到，内地的兵将，战斗力都颓废成这样了。不经过调查研究，就没有发言权啊!可是现在说别的，又有何用呢?
封长清心痛之余，却并未退缩，仍然积极募兵。“旬日得兵六万，皆佣保市井之流”——募来的兵，有大量老弱残兵;有的连箭都不会射，有的连马都骑不了，上街维持维持秩序，管管“市井”还行。这哪赶得上安西的那支久经沙场的精兵!明知不可为而为之，封长清依然以一个职业军人的敬业精神，组织这支新兵部队开始训练。
