古代时食盐和铁器是国家一直管控比较严格的事情，在冷兵器时代铁器是非常重要的，有了铁就能铸造武器，有了武器就避免不了会有一些有异心的人，那为什么要对食盐的管控也那么严格呢?
盐不会伤到人，这东西只是生活之中的调料品，国家为什么要那么较真呢。当然盐看起来很平常，但是对于我们每个人来讲都是非常重要的，因为盐是我们每个人必须要吃的东西。咱们现在各种饮食专家满天飞，经常会有各种言论，爆出这不能吃，那不能吃。但是大家应该从没有听过是哪个专家说盐不能吃吧，只是说让我们少盐，但是从来不会说什么不许吃盐。而也就是因为盐有这么大的必要性，导致官府认为盐有太大的暴利了，所以官府就把盐控制起来了。
而真正说起来，不允许私自卖盐这个事儿还是从汉武帝那个时候开始的。在汉武帝时期，一直都在休养生息的汉朝终于开始有所行动了，这个朝代开始对付周边的匈奴。但是也就是这样常年的战争，让大汉朝非常吃不开，导致国库入不敷出了。最终汉武帝想出了一个法子，直接就采取了桑弘羊的商业策略，开始采用“盐铁官营”，而在那之后，官府就开始垄断了盐和铁的售卖。
而值得一说的是，在古代的时候，其实谁控制了盐也就意味着谁控制了人力。在汉武帝时期，人们吃盐根本就是不成问题的，但是在汉武帝插手之后，就导致人们开始吃不起盐了。在之前，盐价是非常低的，而盐也有官营和私营两种，这两种盐的价格差不多，都非常便宜，老百姓吃哪一种都没有什么关系。所以人们在吃盐上面的选择很无所谓。但是在汉武帝接管了盐之后，百姓就很难受了。每天要干着重活，而且还会落到连盐都吃不起的地步。
根据历史记载，古代真正不准人们贩卖私盐是在汉武帝时期开始实行的，而汉武帝之所以这样做，就是因为没钱了。众所周知，汉武帝是一个有着很大野心的帝王，在他之前汉朝一直都受到匈奴的欺辱，好几次匈奴都打到了汉朝的都城，汉武帝之前的皇帝都不敢对匈奴怎么样，只是一味的委曲求全，采取联姻的方式来平息战争。
汉武帝登基之后，他就不在忍让匈奴，经常和匈奴展开大战，霍去病、卫青等人都是汉朝抗击匈奴的名将，战争最是费钱，汉朝连年和匈奴抗争，所以国库日渐空虚，甚至已经到了入不敷出的地步，一个国家没有钱是不行，所以汉武帝就必须要想办法赚钱，
最后汉武帝听取了大臣的建议，他把盐还有铁的经营权都收归国有，意思就是全国的盐还有铁不管是制造还是销售都由国家管理，这些都是生活的必须品，朝廷垄断了这些资源之后，自然就可以赚的钵满盆满。
汉武帝作为统治者他实行的所有政策都是为了维护他的统治，所有的百姓生活都离不开盐，现在盐被牢牢的掌控在官府的手中，老百姓就只能从官家手中买，如果百姓有造反的迹象，朝廷还可以通过控制盐的买卖来控制百姓，这样就有利于维护自己的统治，简直就是一举两得。
而铁是在秦始皇时期实行的，当时就有将天下兵器收归咸阳的做法。铁在当时是很厉害的，如果掌控了铁，那可不赚大发了。可以随意制造兵器，发动武装力量。而且铁在人们的日常生活之中也非常重要，在农业上也用的非常广泛。要知道当时铁犁牛耕的技术已经是相当普遍了，很多东西都是由铁制造的，铁对于人民的重要性毋庸置疑。
而如果官府一旦控制了盐铁也就意味着全国人民都被套的牢牢的。大家想一下，吃个饭，炒个菜必须的盐都受到官府的控制，那么人民怎么敢有异动，一发现，官府把盐停了，看你咋办。而铁就更好说了，在古代那个冷兵器时代，如果铁不管控，一堆人弄到一块儿造一大堆武器来造反，官府那就麻烦了，所以官府要对铁的流向了如指掌，这样国家人民造反的几率就会大大减少。
