“儿子，隔壁邻居介绍了一个姑娘，你可以找个时间去见见。”一天，北京某家属大院里的母亲充满期待地对儿子说道，“之前你也不肯见其他人，这个姑娘听起来不错。”
牛玉强有些着急地回答道：“妈，你知道我的情况，现在介绍对象太早了吧？这样不是对姑娘不负责吗？”
母亲听后不乐意了：“你现在好好在家呆着不行吗？如果你像以前一样，我就不会这么想了。现在日子越来越好了，为什么不能成家呢？”
牛玉强没想到母亲会再次提起这件事情，本来他想反驳，但看到父母殷切的目光，他咽下了嘴边的话。
母亲的想法很简单，儿子已经到了谈婚论嫁的年纪，她一直心心念念着这件事。最终，牛玉强还是答应去见见相亲对象。他打算按照母亲的意愿见个面就算了，回家后再找个理由推掉这件事。然而，与他见面的姑娘却让他意外地很投缘。他们有许多共同话题，在回家后，牛玉强陷入了思考。
一方面，他渴望拥有一份爱情；另一方面，他意识到自己的特殊情况，似乎无法给对方任何承诺和保证。最终，他决定如实告知姑娘自己的情况，将选择的权利交给她。
牛玉强原以为姑娘得知实情后会远离他，然而，她和她的家人非常开明，表示如果两人真的有感情，这些并不是障碍。于是，他们很快陷入了热恋，随后举办了婚礼。
结婚后，牛玉强和妻子的感情一如既往地好，他们认真经营着自己的小家庭。牛玉强格外珍惜这来之不易的幸福。转眼间，一年过去了，他从妻子那里得知一个令他非常高兴的消息：他们即将迎来一个孩子！他知道，即使他不能做出一个让父母骄傲的孩子，至少他还有机会做一个对得起自己和社会的人。
牛玉强下定了决心，他决定踏踏实实地在石河子监狱里服刑，并努力改造自己，争取早日重新站起来。
在监狱里，牛玉强积极参加各项文体活动和学习，他从中发现了对摄影的兴趣。
通过摄影，他发现了另一种表达自己的方式，他开始用镜头记录监狱里的点点滴滴，用影像讲述自己的故事。
他的照片被监狱里的工作人员和其他犯人赞赏，甚至还有几次在文艺表演中展示自己的作品。
这让牛玉强重新找到了生活的乐趣和希望，他明白只要自己肯努力，不管身处何地，都有可能改变自己的命运。
