在香港电影中，僵尸大都是身着清朝官服，因死不瞑目而怨气聚喉，能吸收月亮阴气。僵尸会因染上尸毒或墓地风水属性而产生尸变。最初它并不吃人肉、不吸血，往后的版本里混杂了西方吸血鬼元素，以咬颈来吸血，月圆时力量会特别强，被吸血或抓伤会传染死亡而最终成为另一僵尸。
僵尸电影的始祖，是1980年洪金宝自导自演《鬼打鬼》。之后1985年林正英主演《僵尸先生》引起僵尸电影的热潮，如《赶尸先生》、《千年僵尸王》、《湘西尸王》、《湘西僵尸王》、《我和僵尸有个约会》等。遇到僵尸时要停止呼吸，把头(含鼻、嘴)移开，还有僵尸的跳跃、僵尸的模样、僵尸符、僵尸衣服等等经典情节，影响了后人对僵尸的认知。
中国说的最多的是湘西赶尸匠，他们所赶的属于行尸，又称移灵，属茅山术祝由科，发源于湘西沅陵、泸溪、辰溪、叙浦4县。一般是在尸体尚未腐化时，于天亮之前，将其赶往义庄，或者固定的小店。尸体一般都披着宽大的黑色尸布，头上戴着一个高筒毡帽，额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。天光前投店入屋后则揭起符纸，让尸靠墙而立。
在这些披着黑色尸布的尸体之前，有一个手执铜锣的活人，他一面敲打着手中的小阴锣，一面领着这群尸体往前走。他不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，让夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来。尸体若有两个以上，赶尸匠就用草绳将尸体一个一个串起来，每隔七八尺远一个。据说谁家里死了人，可以吃糯米以驱除邪气，防止僵尸。
因为某种原因，某人外出谋业，长年不归，后客死他乡。但湘西的习俗是，哪儿的人死了，尸体必须带回家乡安葬于祖坟。但回家的路途险峻狭窄，行车抬担皆不便。赶尸者的职责，就是将尸体分割成很多块，背在自己身上;徒步走到死者家乡后，再行拼接成整尸以安葬。为了不引人耳目，他们大都选择在夜里赶路，而且常常是数人组团同行。不过僵尸是很讨厌阳光的，这一点又可以从它们总是晚上出来得出结论。这种极阴的东西，当然不能在大白天出没了。
在众多香港电影僵尸片中，僵尸的行动为跳跃前行。这是因为，在湘西还存在另一种赶尸行为，人们将尸体经过简单防腐处理后，等待赶尸人前来。赶尸人来后，用两个杆子架住尸体的腋下，并绑住手以防脱落，像轿子一样;然后这样架着前行，远看就像尸体手臂向前伸着一跳一跳的。因赶尸向来比较晦气，人们只是远远地看着，所以看不清楚，久而久之就形成了僵尸自己跳跃前行的说法。
总之，湘西的赶尸其实不是赶尸，而是背尸;背的也不是僵尸，而是死尸。不过被后人添油加醋、以讹传讹，尤其是文人的夸张、影视作品的塑造，就成了我们今天对它的印象。
