湘西赶尸的由来
说到湘西赶尸的由来，这要从湘西苗族人的祖先阿普蚩尤说起，在一起战争之后，为了把死难的兄弟们带回家乡，阿普蚩尤与军师共同作法事，把一群尸体连在一起，贴上咒符，一人在前开路，一人在后面跟着，这就是湘西赶尸的最早例子。当然，关于湘西赶尸的由来，只是一个传说，真假难辨。
赶尸，属于苗族的一种蛊术，又称移灵，发源于古辰州沅陵、泸溪、辰溪、溆浦四县。远在清朝时期就有湘西“赶尸人”的传闻，即赶尸人利用“秘术”，将客死异乡的人的尸体带回家乡，让他们入土为安。赶尸作为苗族一种民俗事项，是巫术的一部分。 赶尸，也与蛊毒、落花洞女一起，并称为“湘西三邪”。
湘西赶尸的前期准备
想做赶尸这个行当，其实是很不容易的，除了入行门槛高之外，在赶尸的时候，需要做的准备工作也是不少的。那么，湘西赶尸的前期准备究竟有哪些呢？一般在临刑前，就会请来老司，一般是青衣与红衣各一位，并准备好一些物品，行刑当天，老司和助手以及帮忙的人都要在法场外等候。
等死者被砍头之后，红衣老司即行法事念咒语，助手帮忙将被斩的客籍死囚身首缝合在一起，再由青衣老司将辰砂（最好的朱砂）置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处，每处以一道神符压住，然后用五色布条绑紧。相传，此七处是七窍出入之所，以辰砂神符封住是为了留住死者的七魄。
然后，将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符（辰州符）堵紧。相传，耳、鼻、口乃三魂出入之所，以便将其魂魄留在死者体内。最后，在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符，用五色布条扎紧；再给死者戴上粽叶斗笠（封面而戴）。诸事办妥，红衣老司念毕咒语，大喝一声“起！”客籍死尸便会应声站起…
湘西赶尸人是怎么回事?
赶尸的人是一个身穿道袍的法师，无论尸体数量有多少，都由他一人赶。
论其实际形式，说“赶”尸不如说“领”，因为这法师不在尸后，而在尸前带路，一面走一面敲锣，使夜行人避开，有狗的人家把狗关起来。尸体在一个以上时，即用草绳把他们联系起来，每隔六七尺一个。
