灌木一般是指比较矮小的，没有明显主干，看上去凌乱，靠近地面的小树。灌木属于木本植物，一般多为阔叶植物。灌木一般高3.5m以下，矮小粗壮，植株矮小。许多种灌木由于个头小巧，成为了园艺植物，被人工栽培，装点园林，成为观赏性植物。大多数灌木不具有耐寒的作用，一般会在冬季枯萎，保留根茎，春季来临时，再次长出叶子。
我国灌木树种资源十分丰富，有六千多种。根据植物茎的形态来分类，有直立主干的乔木，这种灌木与低矮的灌木相比，通常更加高大挺拔。我们常说的栀子花也属于灌木的一种，主要分布在长江以南。被称为满天星的六月雪，花如其名，花团锦簇，像洁白的雪花一样，攒成一个大雪球，也属于灌木。
在灌木中，有一个最小的成员，名叫林奈木，被称为北极花，是一种四季常青的灌木，只有5cm-10cm高，根茎细如铁丝，植株矮小像苔藓，就连结出的果实也只有3mm大小。银粉蔷薇是攀援型小灌木，生有钩状皮刺，枝干细小，枝条呈圆柱形，边缘有锯齿。
灌木类植物具有观赏价值，因为其种类丰富，颜色多姿多彩，体型一般矮小，叶子小而密集，整体观赏色彩效果好。灌木植物可以作为园林绿化的主要材料，许多灌木具有好养活，不娇贵的优点，种植灌木可以改善生存环境，优化大气，减少大气污染，绿化城市环境的作用。不少注重绿化的城市，会选择以灌木类植物作为绿化带的重要物种。
一些大戢科植物，由于根系发达，可以起到良好的保持水土和护坡的作用。其生长能力强，对土壤没有严格的要求，好养活。容易种植在贫瘠的土壤里，起到防风固沙，保持水土的作用。灌木高矮不同，物种不同，但大多数都好打理，且生存能力强，例如阔叶苏铁。由此，灌木丛数量繁多，并且人工培育的灌木丛数量也很多。
