楚汉之争，项羽最终失败的原因是什么？
项羽的失败，确如他所言，“非战之罪”。作为中国历史上最为著名的军事将领，项羽对自己的军事才能充满自信。他至死都想不明白，为什么勇冠天下的他，最终输掉了这场他曾占尽先机的角逐。
后世对项羽失败的原因有过很多总结，包括政治（分封诸侯，诛杀义帝）；性格（刚愎自用，不听谏言）；出身（旧贵族）；民心（多次屠城，火烧秦宫）；杀降（坑杀秦卒）；人才（韩信、彭越）；格局（衣锦还乡）等等方面。而从根本上来讲，项羽的失败，在他放弃形胜天下的关中平原，决意以东楚为根据地那一刻就已经注定了。因为从地缘潜力上来说，东楚之地根本无法支撑他的霸业。
项羽分封十八路诸侯示意图
项羽分封十八路诸侯示意图（图片来自维基）
项羽为自己选择的封地可以分为三部分：江东、泗上、梁地。从地理概念上来看占据了中原和东楚。中原乃天下至中，东楚是项羽的家乡。项羽有理由认为，以江东为依托，以中原为后盾，足以称霸天下。
然而如果项羽肯从历史中吸取教训的话，他应该会知道，他所选择的封地属于典型的四战之地，在后战国时代一直处于被动地位（魏、宋，以及被楚国吞并的吴）。东楚之地一马平川，没有山地为依托，仅仅依靠淮河及其支流的国土防御是十分困难的。
而被项羽放弃的关中之地正好相反，有秦岭、陇山、黄河大峡谷、陕北高原、鄂尔多斯高原拱卫；有潼关（楚汉战争时还未兴建）、函谷关、武关、大散关、萧关据守，属于四塞之地，易守难攻。古典时期，以雄关为依托，真正可以做到一夫当关万夫莫开。战国后期山东六国合纵攻秦，大都止步于函谷关前（尝以十倍之地，百万之众，叩关而攻秦。秦人开关延敌，九国之师，逡巡而不敢进。）。当然攻入关中的途径不仅仅只有函谷关，还可以从南阳盆地经武关（刘邦入关中路线），或者从山西跨过黄河（吴起取河西之地），但都十分困难。反过来秦国攻打六国就占尽了战略优势。同时，关中平原、四川盆地俱是富饶之地（以都江堰、郑国渠为代表的水利工程），拥有强大的战争潜力。
项羽失败的原因
1. 策略错误
项羽在推翻秦朝的统治后，并没有制定出一个好的策略和治理方向，他企图恢复曾经春秋战国时期群雄并立的格局，而这一想法会将秦始皇原本已经统一全国的发展趋势倒退回割据分裂的旧时代，从发展的层面来看这是违背历史的行为，注定会走向失败。
2. 性格残暴
项羽从性格方面来说比较残暴，尤其是在推翻秦朝统治时期，曾主导了多次屠杀，也正是因为滥杀无辜让他失去了民心，特别是巨鹿之战项羽在取得胜利后，屠杀了已经投降的二十万秦兵，这一行为让关中秦民非常愤怒，导致他们开始拥护刘邦。
3. 后方不够稳固
项羽使秦国灭亡之后，并没有留在关中巩固自己后方的势力，而是选择向东前行，原本想要回到家乡的项羽最终选择在彭城监都，将关中这一极为重要风水宝地让给了刘邦，失去关中也让项羽在后来的战略上失去了主动权，从此处于被动的地位。
4. 自尊心过重
关于项羽失败，最重要的原因是他的自尊心太重，项羽本人的武力值非常高，在行军打仗途中，他本人亲自指挥的战役很少失败，尤其是和刘备对战时胜多败少，而最后一次战役项羽败给了刘备，他自认为无言面对江东父老选择自杀，没有重新开始的勇气。
