海盗1号

海盗号的海盗1号

海盗1号于1975年8月20日在佛罗里达的堪培拉海角由TITAN 3E-CENTAUR D1型火箭发射升空。探测器于1976年6月19日进入火星的轨道，着陆装置于1976年7月20日在Chryse平原斜坡着陆成功。接着，携带着陆器的海盗1号轨道器 它立即投入了事先编好程序的寻找火星微生物的工作中去（人们仍在争论：火星上是否有生物存在），并发回了难以置信的周景全彩色图。科学家由此知道了原来火星的天空是略带桃粉色的，并非是他们原先所想的暗蓝色（天空是粉红色，因为稀薄大气中的红色尘粒反射太阳光所致）。着陆器在一片红色沙地上着陆，大圆石向四周延伸，使得它的照相范围最远。
美国宇航局发射的“海盗1号”和“海盗2号”宇宙飞船在火星表面着陆。安装在“海盗1号”和“海盗2号”宇宙飞船上的仪器提供了大量关于火星大气及其表面的颇有价值的资料。采用生物学实验的方式在火星土壤中发现了奇特的化学元素，但并没有确凿的证据表明火星上存在生命或其它的有机化合物。很明显这颗行星的表面是贫瘠荒芜的。这种说法20年后受到了挑战，因为美国宇航局宣称，针对落在地球表面的火星岩石进行的研究最终发现了微生物化石。

火星岩石惊现印度之父甘地头像，1976年7月美国“海盗1号”探测器拍到了一座奇特的山丘

在浏览欧洲火星探测器向地球传回的精彩火星照片时，你会看到被薄雾笼罩的火山和巨大的陨坑，除此之外，你还能看到更令人吃惊的景象——刻在岩石上的印度之父甘地头像。

浏览“火星快车”探测器拍摄的最新火星照片时，意大利太空迷马托·兰诺发现了这块岩石。岩石上的图案与甘地头像惊人相似。这个头像似乎长着胡子，头发剃光，眉毛非常明显，几乎与甘地这位政治家一模一样。

实际上，在火星上发现人脸图案已经不是第一次。1976年7月，美国“海盗1号”探测器拍到了一座奇特的山丘，外形好似一张人脸。几天之后，太空迷便得出这样一种推测，认为山丘是人造产物，由古代火星人建造。但根据美国宇航局超高分辨率成像科学实验照相机(HiRISE)2010年拍摄的照片，这张脸不过就是一个巨大的多岩山丘。

将火星上的结构看成人脸是一种空想性错视现象，随机发现的刺激物被认为具有重要意义，云中的特殊图案或者烤面包中的人脸都是这种现象。科学家认为空想性错视产生的原因在于：人类天生就把眼前看到的事物与自己熟悉的事物联系在一起，这是一种生存技巧。