春节吃饺子的习俗起于明代于清代，是我国北方广大地区盛行的一种过年方式。春节饺子要在除夕晚上包成，子时(半夜十二点)吃，这时正是农历正月初一伊始，取“更子”之意，“交”“饺”谐音，故称“饺子”。还将饺子里面包上硬币，吃到的人被认定要交好运。
与北方人相反，在正月初一这天，南方人则开始吃汤圆。对于饺子的来历，史料记载和民间传说颇多。
早在三国时期的《广雅》一书就提到过这种食品。据考证：它是由南北朝至唐朝时期的“偃月形馄饨”。和南宋时的“燥肉双下角子”发展而来的，距今有1400多年的历史。清朝有关史料记载说：“元旦子时，盛馔同离，如食扁食，名角子，取其更岁交子之义。”
