我们最早了解到唐伯虎大都是在电影中，这位潇洒倜傥的风流才子因看上美女秋香，于是有了一出“唐伯虎点秋香”的故事，但是历史是残忍的，对于唐伯虎而言，他的一生中并没有值得他留恋的秋香，甚至于他的晚年生活还无比的穷困潦倒。
其实唐伯虎的确是江南地区一位著名的才子，在写诗作画这方面都很有天赋，而害惨了他的就是他人生中唯一一次的科举考试，怪只怪唐伯虎太过于志得意满，在乡试第一进京考试时，因为和徐经喝酒时透露出自己必会高中状元话。
之后唐伯虎遭到了举报并随之牵扯出了弘治年间的科考大案，唐伯虎的状元头衔也因此飞走了，他最终被封为一个小官以示安慰。唐伯虎觉得屈才不肯就任，回乡后他遭到了同乡的耻笑甚至还和自己的妻子感情失和，于是他选择了休妻。
此时的他俨然成为了众人眼中的笑话，但朱宸濠却不这么认为。他听闻唐伯虎有才，于是将他请到了南昌希望他成为自己的师爷帮助自己成就一番大业，唐伯虎最终发现了朱宸濠想要造反的秘密于是不打算辅佐朱宸濠，但宁王府哪这么容易出呢?
无奈之下的唐伯虎只好装疯卖傻，甚至于在大街上裸奔以表示自己是“真傻”，无奈之下的朱宸濠最终也只好放走了唐伯虎。经历了这件事之后唐伯虎更加堕落。他常常酗酒导致身体状况愈下而无法出门工作。
在这样贫困交加的情况下他只能靠借钱度日，此时的好友祝枝山就常常慷慨相助，但唐伯虎最终在这样堕落潦倒的环境下只活到了54岁时便猝然长逝，相比于唐伯虎里那个光鲜的人，其实穷困失意到想自杀才是他人生的真实写照。
