西夏如同一个为战争而生的国家,在经历长达一百多年的统治时期,中原,辽朝、北宋、金朝三国鼎立之势建立而又打破,西夏大多主动少数被动的挑起了百场大大小小的战争。三国鼎立之势破除之时,西夏多年的内乱尚未平息,收复了其他两国的金朝夺取了西夏经济命脉(实际上长年的内战与外乱已经让西夏疲惫不堪,经济一度呆滞甚至退后),而漠北崛起的蒙古一族也趁势攻打西夏。
公元1227年,是中国战争史上非常重要的一年,对蒙古人来说,这一年的春天格外寒冷,在中国西北高原的六盘山深处,他们有史以来最杰出的领袖,伟大的征服者成吉思汗,即将走到生命的尽头,这一年,成吉思汗六十六岁,历史记载了他无比荣耀的一生,他带领的蒙古军队征服了从漠北高原到黑海的大片土地,他拥有的帝国版图相当于四倍的亚历山大帝国,两倍的罗马帝国,他是人类战争史上征服足迹最远的人之一,然而他所有的梦想止步在六盘山,这次南征,一个国家让他和他的军队受到重创,人类战争史上伟大的征服者倒下了,带着不甘和仇恨,什么人能够重创所向披靡的蒙古铁骑,抵挡成吉思汗征服脚步的究竟是一个什么样的国家呢?
波斯人拉施特在《史集》中记载了成吉思汗的遗嘱,我死后不要为我发丧举哀,好叫敌人不知我已死去,当他们从城里出来时,将他们全部消灭掉。《蒙古秘史》中描述了这样一个场景,成吉思汗命令他的军队每次饮酒前必须高喊灭绝唐古特,没有任何一个对手在历史的记载中能让成吉思汗如此仇恨。在他征战的历史上,包括西征几乎是所向披靡,欧亚大陆上从来没有接触过这样一支,毫无阻挡的这样一支游牧部队,遭受前所未有重创的成吉思汗,要让每一个蒙古人都记住他们仇人的名字叫唐古特,唐古特蒙语中的西夏。
中兴府之战是蒙古人灭绝唐古特的最后一战。乾定四年(1227年)一月,末主李被蒙古军围困在中兴府内,一筹莫展。右丞相高良惠领兵抵抗,日夜拒守,积劳成疾,最后劳累过度而死。祸不单行,六月,中兴府一带发生强烈地震,房屋倒塌,瘟疫流行。被蒙古军队围困达半年之久的中兴府粮尽援绝,军民多患病,已失去了抵抗的能力,末主李走投无路,只得派遣使节向成吉思汗请求宽限一个月献城投降。七月,避暑六盘山的成吉思汗病重。成吉思汗考虑到历代西夏国主的狡诈反复,恐其死后生变,遗嘱死后秘不发丧,待夏主献城投降时,将他与中兴府的军民全部杀掉。不久,末主李率李仲谔、嵬名令公等投降蒙古。蒙古军队带着末主等行至萨里川,成吉思汗病死。蒙古军队遂遵照成吉思汗的遗嘱,将尚在投降途中的末主李等尽数杀死。
蒙古军队随即冲向中兴府,屠杀城内西夏军民,无论老幼,不留遗。毁掉城池、宫殿、文牒,夷灭中兴府。后又率军踏平贺兰山上的行宫和西夏王陵,企图将西夏从文化上消灭于无形。建国189年的西夏王朝终于灭亡。西夏亡国时,由于蒙古军的征服和无情杀戮,多数党项族人举族而亡,少数党项人被迫四处逃亡,隐名埋姓,改族易服。作为一个独立民族的党项人,作为自成一体的西夏文化,从此,从历史的长河中彻底消失了,再也听不到党项族的任何消息。
铁木真死前可能也无法想象他最昂贵的陪葬品——不是什么珍贵宝物或财物,而是一个延续了百年的西夏王朝。